互联网技术的快速发展正在改变人们的日常生活。在中国社会民主化的过程中,社交媒体的出现为构建网络公共领域带来了新的契机。作为公共性媒介,微博经过发展之后已经逐渐失去了形成网络公共领域的优势。新的媒介形式知乎的出现,似乎又带来了新的希望。在社会转型期间,网民对于舆论事件和社会热点的讨论多在社交媒体上进行。由网民自发在网络公共空间就公共事务展开的讨论,正在形成新时代的网络公共领域。本文通过微博与知乎两种社交媒体不同的话语方式、话语环境,以及微博作为公共领域可能性的兴起和衰败过程,对比知乎在异军突起之后两者在公共议题上的存在方式,分析在虚拟空间中网民对社会生活关注和讨论的方式。社交媒体构建的虚拟平台上,公众对于公共事务的对话既存在理性的一面,也存在意见被消费的一面。这与社交媒体本身的使用人群、网络环境和交流机制有关。通过对网络空间、网络群体和网络对话的分析,要构建网络公共领域,引导公民参与公共事务,除了依靠技术提供的支撑,网民媒介素养的提高之外,还要依赖于政府监管内容更加透明化。