汉语的标点符号同汉字一样源远流长，在现存最早的汉语书面语——甲骨文中就已经出现了标点符号。 我国标点符号产生和发展演变的历史，是汉语史研究不可或缺的重要课题之一。先秦两汉时期文献中的标点符号的情况到底是怎么样的，过去在简帛文献未问世以前，这一课题是不具备研究条件的，因为人们所见的上古文献，绝大部分是传世文献，这些流传了两千多年的文献，很难说还保留了多少原貌。现在，我国最早的书籍——简版帛书的出土，为我们研究这一问题提供了空前良好的条件，使我们可以藉之进行一些研究。 本文选取了部分具有阶段代表性的材料——郭店楚墓竹简、上海博物馆藏战国楚竹书；睡虎地秦墓竹简；张家山汉墓竹简、悬泉置汉简，描写了楚、秦、汉简中的十二种标点符号，分阶段分类描述了标点符号的使用情况，对它们在不同抄本或不同时期的形体、用法、发展进行了比较，就简帛中的标点符号作了初步的探讨。 通过研究，我们发现：标点符号的发展是渐进的，有传承性的。先秦是古代标点符号的萌芽期，尽管当时出现的符号种类较少，形制大小也不一，时人在行文的过程中对标点符号的使用带有很大的随意性，但是，到了古代标点符号发展期的汉代，标点符号在先秦符号的基础上有了长足的进步，不但种类上有所增加，其形体和写法也较先秦统一，符号的一号多用和异号同用的情况已经得到明显的改善，有些符号诸如二短横号“＝”的功能已经基本上稳定下来。 总之，先秦、秦汉时期标点符号的使用和发展，为后世标点符号的发展奠定了坚实的基础。