本文以研究近代东北地区高等院校的发展入手，分析了高校的设立状况、课程与教学、管理模式、师生群体、文化抉择、角色及作用等方面的近代化转型轨迹，并梳理东北地方性大学之国立化进程。力图通过对近代东北高校“近代化”和“国立化”核心的阐述，进一步展示东北近代高等教育发展中纷繁复杂之情状，以及其中蕴含的社会政治、经济、文化等方面的变迁。　　第一章“近代东北地区高校的设立和沿革”。主要阐述近代东北地区高校的筹设以及发展之脉络。总体看来，近代东北的高等院校起步于清末，承续在民初，至二三十年代达到一个较为成熟的阶段，体现出循序渐进的特点;其基本是追随中央的步伐，同时也结合地方的实际需求，有针对性、有计划性地筹办各式各样的高等院校。但高校的筹建和存续受到政治、经济等因素很大的干扰和影响，呈现出不稳定的状态。　　第二章“近代东北高校之课程和教学”。高校在课程体系里引入了西方的知识课程并采用分科制，并渐以出现了文、理、农等的综合性课程体系;课堂教学方式上日益注重讲解的细致、师生间的互动以及学生的积极参与;此外在课堂外组织各种学习观摩、实践活动，以提高学生之智识。　　第三章“近代东北高校之基本管理”。高校不断完善招生机构，主要采用考试和推荐免试入学两种方式选拔合格学生;在政治格局变化的影响下高校里思想道德的培育模式在不同时期呈现出不同的内容状态，体现出较强烈的“控制”和“灌输”的色彩;而高校或地方政府也通过派遣等方式对学生的毕业去向施以不同的影响，同时有更多的毕业生投入到社会的大潮中自主择业，促进了社会的全面发展。　　第四章“新型知识阶层的诞生——教职员群体”。近代以来东北地区在社会趋新的浪潮中，多方筹集新式教职员，形成独具特色的师资人才结构。在新式教职员的各个生活领域:因为东北金融货币的不稳定致使大部分教职员的经济生活受到不同程度的影响;同时随着西方学术文化的传入，教职员的学术社群活动开展得如火如荼，创造出不菲的研究成绩;而在教书研究之余，其娱乐生活也展示出各种中西特色。　　第五章“新式知识阶层之兴起—学生群体”。随着近代高等教育的发展，新兴学生群体的数量渐以增多;文化活动亦获得多方面的进步，呈现出多姿多彩的特点;时代浪潮的激荡以及学生独特的心理气质，致使各种各样的校园风潮起伏不断。整体而言，新兴学生群体展现出过渡性、开放性、协作性这三大特征。　　第六章“近代东北高校的文化抉择”。内忧外患局势的压迫，使近代东北高校的爱国民族主义运动和民主运动翻腾不息。同时近代东北高校也像一个大熔炉，各种思想和学说在里面交汇、碰撞，个体或群体也在社会的剧烈变动下做出自己的选择，推动社会之进程。　　第七章“近代东北高校的‘国立化’之路”。主要以东北大学为例，揭示南京中央与以张学良为代表的东北地方势力之消长对东北大学命运的影响。自1928年张学良宣布“易帜”后，国民政府势力开始对东北大学进行浸染与渗透，因东北地方势力依然强劲，故只呈现出“虚位的中央”之状态;“九一八”事变后东北大学内迁关内，财源断竭，国民政府对东大资金援助并加强对其控制，东大成为“名义上的国立大学”;西安事变后张学良被软禁，国民党得以对东大施以全面整顿、最终接管，使之完全变成国立高校。在东北大学“国立化”这一过程中，充满了中央与地方关系的互动及东大内各派系之冲突，并对东大此后的发展产生深远的影响。　　第八章“近代东北高校的角色及作用”。高校在“传道授业解惑”的同时，源源不断地培养和输出各类高级人才，给社会注入新鲜的血液，推动各个行业的变革;作为先进知识群体的高校师生，以积极热忱的心态，借助各种近代媒介，参与科学和文化启蒙，使得社会面貌日趋革新，同时也促进了本土高校的近代化转型。　　余论部分，对大学与国家关系里所包含的行政干预模式、尺度，以及“学术自由”精神进行一点探讨。