本文着重阐述20世纪90年代尤其是中期以后日本流通业在流通环境变化后所采取的对策及其效果,并对这些对策的特点加以总体分析,指出其仍然面临的问题。20世纪90年代以来,日本的流通环境发生了重大变化。在消费长期低迷和消费者低价优质趋向和需求多样化等因素的作用下,日本流通业开始发生一系列变革。首先是批发业协手向零售企业供货,由生产者主导的流通渠道开始松动,并且开始在零售支持等中间流通功能上谋求发展;其次,零售业也利用企业协作的形式,建立起纵向的生产、配送、销售联盟,并以信息共享的组织方式为特色,区别于以往的流通系列,横向上出现了不同零售业态之间的整合;物流业也以信息化为武器提供迅捷高效的配送服务;对于普遍处于衰退状态的商业街,也从地区整体发展的高度,通过各种开发计划,利用各地的传统和文化,创造出有特色的、繁荣的商业街。综观这些变革,不难发现日本流通业有向以消费者为起点的流通转变的迹象。这些转变中蕴含着20世纪流通向21世纪流通转变的内在因素,但尚处在萌芽阶段,还有种种问题亟待解决。如开发新的商品价值问题、外资流通企业抢滩日本的对策、作为第一次流通革命旗手的综合超市业态如何走出低谷等问题。在解决这些问题的过程中,日本流通业必将发生新的质的变化。