当代英国女作家多丽丝·莱辛著述丰富，从1950年处女作《野草在歌唱》(1950)问世以来，迄今已发表长篇小说20多部。莱辛在一生的创作中曾受到西方各种文化思潮的影响，创作主题广泛。莱辛思想倾向中最重要的方面，是她早年在南非参加反殖民主义政治斗争，接触马克思主义理论，加入了共产党。马克思主义对个人自由的阐释——个人自由全面的发展，以及对自由的追求，一直影响着莱辛其后的创作。同时莱辛作为一名女性作家，女性的自由解放也一直是她作品关注的焦点之一。　　长期以来，中外评论家在讨论莱辛及其作品时，虽然考察了20世纪各种文化思潮对莱辛各个阶段创作的影响，但鲜有学者纵观莱辛创作的整个过程，剖析贯穿于其创作中的自由母题。也没有人把莱辛对各种文化思潮的批判性接受与她对女性解放的追求联系在一起研究。本文旨在探讨莱辛在小说创作的历程中，逐渐为其女主人公探索出一条能实现女性全面发展的自由之路。　　本文共分为三章，第一章以莱辛早期作品《玛莎·奎斯特》(1952)、《正当的婚姻》(1954)（五部曲《暴力的儿女们》的前两部）和《金色笔记》(1962)中的女主角玛莎·奎斯特和安娜·乌尔芙为例，分析了莱辛对两个人物的塑造，认为她们都表现出了一些女权主义思想，行为举止上也在某些方面与激进的女权主义的主张相契合。然而，她们并没有象女权主义者们所预期的那样获得了自由，而是放弃了激进的女权思想，与社会妥协，成为女权主义者们反对的女性形象。本章论证了莱辛对女权主义的态度，在她看来，激进的女权主义思想抹杀了两性之间的差异，扩大了两性之间的对立，并不能真正为女性的自由解放指引出一条道路。　　第二章以《金色笔记》为例，阐明莱辛对莱恩的精神分裂学说对于女性解放的意义的思考。莱辛同莱思都认为个人生存的不安全感促成防御反应，使自我分裂成几个分离的部分，只有实现自我的完整统一，个人才能超越世俗的限制，得到自由的发展。在《金色笔记》中，莱辛以栩栩如生的笔法呈现了女主人公安娜的自我崩溃或分裂。通过对安娜的塑造，莱辛揭示了莱恩心理学的缺陷，从而否定了莱恩心理学在女性寻求自由解放中的作用。　　第三章以莱辛创作第三阶段中的《幸存者回忆录》(1974)为例，分析了莱辛的后期创作与其所受的苏非主义影响之间的关系。在苏非主义的影响下，莱辛创作了《幸存者回忆录》中的女主人公，一位无名无姓的中年妇女，使其以苏非主义主张的方式实现了个人的自由。莱辛在后期创作中认为，苏非主义超越了当代其他理论，它为人们提供了一种新的角度来观察自我和社会，能为女性的自由开辟一条正确的道路。然而，作为东方神秘主义哲学，苏非哲学过于强调个人在精神上的超脱，有推崇众人皆佛的倾向;而且，在强调个人要在精神上超越世俗界限的时候，苏非哲学忽视了个体在智力水平、家庭和社会背景上的差异，而认为这是普遍适用的方法。因此，苏非主义在女性寻求自由之路中的作用仍然值得怀疑。　　作为英国文坛上的长青树，半个世纪以来，莱辛一直笔耕不辍，作品涉及的题材十分广泛。联系近五十年来英国社会各种思想文化运动的发展，考察莱辛整个文学创作中始终贯穿着的自由主题，对莱辛及其作品的研究具有一定的意义。