腰腿痛是指以腰部和腿部疼痛为主要症状的伤科病证。主要包括现代医学的腰椎间盘突出症、腰椎椎管狭窄症、坐骨神经痛等，是针灸临床的常见病。临床上除小儿较少见外，其余年龄均可患病，尤以青壮年为最多见。国外统计，85％的美国居民、60％的瑞典居民在其工作年代患过腰痛。国内也有统计，腰腿痛患者的门诊仅次于感冒和心血管病。因此，它是一种影响工作、学习和生活的世界性疾病。 本研究以中医理论为指导，采用电针的治疗方法，结合现代医学及时间生物学相关内容，从临床和实验两方面对腰腿痛进行了相关研究。 临床研究方面，选择临床常见腰腿痛，主要为腰椎间盘突出症或坐骨神经痛患者，以传统时间针法为依据，结合现代时间医学有关疼痛节律性的研究，分不同时辰电针，观察腰腿痛患者疼痛的节律变化及电针在不同时间段镇痛作用的异同，以期探究电针治疗腰腿痛的时间效应。所有纳入研究的腰腿痛患者依据血浆β-内啡肽的昼夜节律变化分为上午治疗组（7：00-10：00）和下午治疗组（15：00-18：00），两治疗组经1个疗程电针治疗，并对治疗前后腰腿痛功能调查表进行评分，评价直腿抬高试验，同时对治疗前后血浆β-内啡肽含量进行检测，通过自身前后对照和组间对照，对结果进行统计学分析。 研究结果表明，1.无论是上午治疗组，还是下午治疗组，经电针治疗后腰腿痛患者的疼痛症状均明显改善，血浆β-内啡肽含量也随之升高，治疗前后比较有显著性差异。说明电针对腰腿痛有着良好的镇痛作用，可能通过调节血浆β-内啡肽含量达到缓解疼痛的目的。2.两治疗组治疗后组间比较无显著性差异，但上午治疗组治疗后的腰腿痛评分及血浆β-内啡肽含量增高的趋势更为明显。说明不同时辰电针对腰腿痛患者的镇痛效果可能有所不同。3.腰腿痛患者的疼痛节律变化与正常人有所不同，而随着电针治疗的深入，腰腿痛患者的疼痛节律变化有向正常规律转变的趋势。这表明电针治疗可能会调节腰腿痛患者的疼痛节律变化，使之恢复正常。 实验研究方面，由于腰腿痛大多属神经病理痛的范畴，其临床表现也是以坐骨神经分布区域疼痛为主。因此，本研究选择坐骨神经慢性缩窄损伤模型（CCI）模拟腰腿痛的临床神经病理性痛的症状，通过对大鼠行为学指标观察和外周血β-内啡肽含量的变化，探究电针镇痛的作用机制。纳入实验的SD大鼠随机抽出假手术组，其余建立CCI模型。模型成功大鼠再随机分为手术组和电针组，取术侧环跳、委中穴，于手术11天起电针干预，每天1次，连续7次。各组动物分别于术前、手术10天、16天进行一般行为学观察，同时进行机械痛阈和热痛阈检测及血浆β-内啡肽含量检测，并对观察结果进行统计学处理。 研究结果表明，CCI大鼠手术10天均出现异常痛行为反应，机械痛阈和热痛阈较手术前均显著降低，与同时段假手术组比较有显著性差异，血浆β-内啡肽含量也明显下降。这表明CCI手术大鼠出现明显而持久的机械痛敏、热痛敏。经电针干预后，大鼠机械痛阈和热痛阈均明显提高，高与同时段手术组（P<0.01），异常痛行为反应也明显减轻，同时血浆β-内啡肽含量也随之升高。提示电针可能通过调节大鼠血浆β-内啡肽的含量，从而发挥镇痛的作用。