出版业作为古已有之的行业，在近代时期的转型，与近代中国社会和文化发展过程同步，是社会文化转型大过程中的小过程，并与在社会文化的互动中，不断塑造出新的产业形态和新的文化功能。民营出版开始登上历史舞台，成为出版的主流，涌现了一大批优秀的现代出版家。他们以传统士人和现代商人的双重身份，秉持全新的出版理念，承担起现代出版人的社会责任，开创了中国现代出版业的繁荣局面。沈知方就是其中之一，沈知方是一位特立独行、锐意开拓、恃才狂放的出版家，在迎合新兴市民阅读需求，捕捉畅销书题材方面，有着过人的眼力和胆识。作为世界书局的创始人，自小在书业摸爬滚打。在当时出版界中，可称是善于把握机会，有创业精神的闯将。在世界书局创立之初，便大量出版社会纪实报道、礼拜六派言情小说、武侠黑幕小说、算命发财书、名人传记等，为世界书局奠定了丰厚的经济基础，继而出版教科书、经典古籍。在众多竞争对手里，将世界书局从一个小作坊发展到排名第三的书局。对当时的出版格局产生了深远的影响。本文以介绍沈知方的出版生涯为切入点，介绍了当时出版环境。从他对世界书局的经营入手，分别总结了经营理念、营销方式、竞争意识、市场意识等优秀出版思想，总结了他的出版家精神以及对新时代新格局下出版业的启示。希望能给新时代的出版人带来一些启发和借鉴。