椎名麟三(1911~1973)是日本第一次战后派的代表作家之一。椎名麟三一生都在探求人的自由问题,这也是贯穿他作家生涯的创作主题之一。自1947年发表第一部小说《深夜的酒宴》以来,他创作了大量的小说、散文和随笔,其中很大一部分作品都是围绕这一主题而展开。《美丽的女人》是椎名麟三文学创作生涯中里程碑式的作品。该作品描绘了关西私铁的一名普通的员工19-47岁的人生经历,可以说该作品是椎名本人的真实写照。关于这部小说,椎名在“平凡的生活与自由”的采访中谈论到:“这部小说讲述的是自身自由的问题。”在本论文中,笔者基于小说文本,采用对比分析的方法,揭示了在战争时期,人们在面对生存困境、死亡、绝对主义的桎梏等现实面前,如何摆脱这种束缚去追求自己的自由。本稿除去绪论和结论以外,共由四章构成。第一章介绍了《美丽的女人》和“自由”的关系。首先笔者阐述了椎名麟三“自由”的含义,在椎名看来,“自由”存在于能拯救自己的地方,并且“自由”也是世界观和人生观的依据。其次,笔者考察了“自由”与“美女”像的关系。通过研究笔者发现,文本中所体现的“自由”具体可以划分为两个层次。第一个层次为三位女主人公所追求的“自由”,第二个层次为男主人公木村所追求的“自由”。在第二章和第三章中,笔者分析了《美丽的女人》中的主人公对“自由”的追求,探究了椎名麟三对“自由”的认识,以及背后深层次的含义。具体来说,第二章主要以《美丽的女人》中的三位女主人公的“自由”为中心进行了论述。首先是娼妓君,她不愿受社会规范和道德观念的约束,敢于冲破家庭和社会的束缚,并将自己置于社会的对立面,以自身的反社会行为来追求“自由”。她的反社会行为具体体现在反体制与反道德两个方面。这种“自由”可以称之为社会的“自由”。其次是饭塚克枝。克枝将权力和地位视作自己生存的意义,属于绝对主义天皇制的信奉者。她的“自由”是通过追求权力和地位而获得的社会的“自由”。最后探讨同僚的妻子?广子的“自由”问题。广子因为参加左翼运动而被捕入狱,在狱中遭到警察的虐待,并且一直被死亡的阴影笼罩。所以,广子通过反复地自杀,追求根植于死亡中的“自由”,即从死亡中得到的“自由”。最后通过分析三人追求“自由”的结局,笔者得出三位女主人公的“自由”具有一定的局限性的结论――即将自身的行为绝对化的倾向,而这种局限性导致了她们陷入孤独与绝望的境地,最终失去自由、丧失自我。这种结局的背后也隐藏着作者对于人性回归的一种渴望。第三章重点围绕男主人公木村的“自由”进行论述。木村通过内在的、超绝对的存在――“美女”来对抗身边的一切事物所具有的绝对性。他的“自由”主要表现在对所有包含着绝对性的事物的拒绝和以幽默的态度对待所有事物的绝对性的倾向上。通过这两种方法木村实现自己精神上的“自由”,回归平凡的日常生活,感受到生的喜悦。第四章,笔者主要从家庭环境、独特的死亡体验、西方文学和基督教信仰这四个方面探究其自由认识的形成原因。首先,椎名麟三对自由的认识和他的家庭环境有这密不可分的关系。不为人知的出生秘密以及父母之间关系的破裂导致年少的椎名选择离家出走。离家出走的椎名辗转于社会的底层,体会到了深深的孤独与绝望。这也是他自由意识的萌芽。加之独特的死亡体验加深了椎名对自由的认识。此外,椎名对西方文学的广泛涉猎也对他自由的认识的形成起着不可忽视的作用。其中最为重要的是马克思、尼采和陀思妥耶夫斯基。最后椎名麟三通过信仰基督教得到对自由的最终认识。椎名的小说始终以关注人、以唤醒人性、回归日常为出发点,他笔下的人物总是不断地追求着自由,但是又会陷入种种自由的误区,他们的悲欢境遇,折射出作家本人对自由的独特而深刻的认识。