《曹风》是《诗经》十五国风的重要组成部分，抒写了先秦时期曹国人们叹人生须臾、感今昔盛衰的情感，反映了曹国当时的社会现实生活和文化特色。本文试在前人研究的基础上，对《诗经·曹风》做出较为全面、系统的研究。全文共分四个部分:　　第一部分对《曹风》历代研究成果进行梳理、归纳，并指出《曹风》的研究仍待深入。　　第二部分简要介绍曹国、曹地及《曹风》概况。本文认为“曹”应被当作独立区域看待，《曹风》就是反映这一独立区域的文学作品。曹地在今山东西南菏泽、定陶、曹县一带。曹最早是山东境内的一个原始部落，商时曹国成为商王朝的附庸，与商朝相始终。周初武王以此地封弟振铎，其时国势强盛，后来实力渐弱，春秋中叶亡于宋。　　《曹风》作为曹地民歌，共有四首:《蜉蝣》、《候人》、《鸤鸠》、《下泉》。根据它们所表现的思想内容，可将《曹风》大致分为三类:一类是揭露奴隶主贵族荒淫生活的讽刺诗，即《蜉蝣》;一类是赞美明王贤伯、淑人君子的颂诗，即《鸤鸠》、《下泉》;一类是反映爱情生活主题的情诗，即《候人》。　　第三部分着重论述《曹风》所体现的曹文化特色。《曹风》即“曹地乐”，为曹地方的土乐，反映了当时曹地的风俗文化。《诗经·曹风》中体现的曹文化呈现东夷原始文化与西周礼仪文化相交融的特色，主要表现为:对自由爱情的追求、生命崇拜和生殖崇拜、克己守礼与尚德尚贤、鲜明的服饰文化特色等。　　第四部分论述《曹风》的艺术成就。《曹风》在创作精神和创作手法上均取得重大成就，具体表现为:现实精神与浪漫手法的完美结合、简洁凝练的语言风格、丰富多姿的修辞手法、寓变化于整齐之中的形式等。