我国西部大都为干旱、半干旱地区,其中大部为沙漠、沙漠化土地和戈壁。近半个世纪以来,随着人口的增加,沙区人类发展与资源环境的矛盾日益突出,引起了区域生态环境的严重破坏。1984年,在全球人口急骤增长,粮食需求、能源、生态危机日益严重的大背景下,钱学森先生提出了“沙产业”的概念,沙产业概念的提出是将沙漠作为一种资源,重新审视,对于推动人们从沙漠中寻找新的生存和发展空间具有重要的指导意义。本研究对甘肃、内蒙古、新疆、宁夏等地近年来沙产业发展进行了调研,研读了国内外有关沙产业发展的大量资料,深入分析了我国沙区自然环境特点和发展需求,全面剖析了沙产业发展中存在的问题和我国西部沙产业的发展潜力,提出了我国西部沙产业发展的模式与对策,阐述了我国西部发展沙产业所必需的保障措施和发展沙产业的近期、中期、远期目标。为我国西部沙产业发展提供了重要的理论依据,也为地方政府部门保护生态环境,发展特色产业提供了一些可以借鉴的政策措施。