对外开放是中国的基本国策，吸引FDI也是中国各地区对外经济工作的重点内容。然而在研究FDI区位分布的过程中，我们发现FDI在国内各省市间空间上的分布是不均衡的，外资在我国分布的一个显著特点就是在东部省份最多，中部省份次之，西部地区最少。相对应的是FDI在国内各省市间对经济的影响各不相同。目前我国正在实施西部大开发战略，鼓励外资投向西部地区。该战略是否合理以及外资的流入能否发挥积极作用还需从多方面考虑。本文指数分析表明一个省市利用外资的业绩与潜力具有密切的关系。业绩指数的排序与潜力指数的顺序基本一致。外资的流入有利于增强该地区潜力指数的进一步提升，潜力的大小又决定一个地区利用外资的业绩。同时，对于收敛性的经验分析表明，我国各地区的经济增长呈现条件收敛趋势。由于外资对经济增长有着总体上的积极作用，所以外资的流入从“β收敛”的意义上扩大了中国地区间的差距。因此，西部大开发就应该积极鼓励外资进入西部地区，减小外资在发达地区与西部地区一贯以来的分布不平衡。这样的话，就能同时从“β收敛”方面缩小地区之间的差距，从而实现西部地区经济增长与缩小全国地区差距的双重目的。