获取并使用燃料是人类与自然开展能量交换、满足基本需求的范畴之一，也是人类社会最简单的从自然中获取物质与能量、弥补自身缺陷的工具行为。燃料的类型和使用方式表现着特定社区构建并维系社会、满足需求的文化工具。本文通过研究青海省索家村燃料结构的变迁，展现该村燃料结构变动的历史，总结其社会和文化变迁的原因，对变迁发生所处的时空坐落和社会场景进行分析描述，从而，对当代西部农村所处的现代化进度做出定性分析。　　本文以索家村的燃料结构为研究对象，探索燃料生产行为发生变化的原因，旨在发现该村生产行为变迁作为一个整体事实所内含的相关因素及其相互关系，寻找农村社会变迁发生的内外因，为学界更清晰地认识农村提供第一手材料。本文通过田野调查法、个案分析法、统计归纳法，运用变迁理论、社区研究理论、“小社区、大社会”的方法论开展研究，内容主要围绕着索家村燃料生产所赖以进行的整体社会行为的五个方面，即粮食生产制度、分家析产风俗、家庭人口及收入结构、牲畜饲养制度、林木种植制度展开。　　从索家村燃料结构变迁中所看到的社会变迁概况及其趋势，按照“小社区、大社会”的方法论，正是现代化和都市化进程中的中国社会的一个缩影。通过对索家村燃料结构的变迁研究，从能量的获取和使用方面帮助分析整个中国在现代化进程中所处的历史位置，对我国的现代化进度做出定性分析。