玉文化在中国浩瀚文化体系中占有重要地位,远古时期的玉与原始宗教密切相连,从夏商时期玉便开始被赋予道德内涵,而周代则进一步强调了这种内涵,并在周礼作用下,浸染了深层的周代文化内涵。《诗经》中形形色色的“玉”成为周代玉观念的主要载体。玉具有温润无瑕的自然属性,而周人又在此基础之上生发出玉从属于周代等级社会的伦理属性,周人将这两者完美结合,而形成周代独特的玉文化观念。文章首先从整体的角度阐述了玉文化的产生,然后重点分析《诗经》之玉。并从实体和虚体两个角度对其进行了分类,并细致详尽的分析其特定文化内涵。实体之玉开始主要应用于祭祀活动,发挥其沟通天人的桥梁作用,是周人向天祈福的重要媒介;同时商周时期玉被广泛的应用于社会交往之中,此时的朝聘之玉就具有着深刻的政治内涵,不但是社会等级的鲜明体现,更是天下归一和综合国力的象征。另外贵族君子将玉用作配饰、服饰,玉的这种用途,不但反映出周人从审美角度对玉的认识,更重要是是反映出佩玉者身份的高贵以及品格的高尚。从玉的实体使用到玉的象征意义经历了一个渐变的过程。首先,周人对祭祀用玉、社交用玉、服饰用玉等都有严格规定,这种用玉构建于周代礼乐文明的基础之上并且是周代严密等级制度的形象反映。此时,玉之象征含义还没有完全独立出来,而是附着于对实体之玉的使用中。其次,玉被人们广泛的应用于赠送、定情等社交活动之中,成为了传情达意的工具,玉和情的结合是其象征功能的进一步发展演化。虽然这种象征意义同样与实体之玉联系紧密,但是与前者不同,玉已经不再仅仅局限于政治和社交等社会上层的使用,它从传统意义之上的“礼”中疏离出来,取得了独立的情感象征意义,这也同时反映出了等级制度遭到了严重的破坏。再次,以玉喻德则完全从玉的象征意义出发,成为构建周人人格特征的重要凭证。它将玉的自然属性与道德属性完美的结合起来,完成了玉从器物层面到精神层面的转化,玉从而获得了更深层次的政治内涵和审美意蕴。最后本文从雅文化和俗文化两方面出发来看《诗经》所衍生的玉文化对后世的影响。雅文化方面,主要是对中国文学体裁、文学创作手法等具有深刻的影响,增加了文本的阅读美感、拓宽了文学描写领域;俗文化中的“吉祥征兆”观念同样来源于《诗经》之玉,并用于后代的社会交往,而且玉的相关词语进入人名、地名同样也是这种影响的主要表现之一。总之《诗经》玉文化沉淀出周代文明的特质,并对中华民族文化内涵具有重要的影响。