新疆米兰遗址是古代西域地区一个多元文化汇聚融合的艺术宝库。隶属中国汉唐时期楼兰—鄯善文化圈的米兰遗址发端于汉代军事屯垦之伊循古城,闻名于汉唐之际佛寺遗址之精美壁画珍品,凸显于唐代戍堡之吐蕃木简文书。就文化形式而言,米兰壁画本身就是西域多元文化汇聚的艺术典范。其“有翼天使”和“有翼神兽”的形象,不仅借鉴了古希腊罗马艺术的形式,而且呈现了古代西亚和美索不达米亚艺术源流;“肩扛花彩”和“少女头像”的构图,“本生故事”和“释梦说法”的题材,不仅参照了犍陀罗佛教故事的母本,而且融入了中原文化基因、波斯艺术元素和本土文化特色。米兰遗址不仅有的悠久的历史背景和丰富的文化内涵,而且蕴含了汉唐时期中原文化根源、古希腊罗马艺术源流、印度佛教犍陀罗艺术风格、吐蕃文化西域遗存、渔猎文明本土残迹五个方面的典型文化因素,是一个多元文化融合的物质载体。先秦时期西域与外界的早期交流是米兰遗址多元文化发端的历史环境;两汉时期的古代城址文化是米兰遗址多元文化积淀的物质基础,丝绸之路南道要冲的地理位置是米兰遗址多元文化汇聚的区位优势;魏晋南北朝时期民族大融合的进程是米兰遗址多元文化融合的深刻社会背景;唐代社会开放的文化心理模式是米兰遗址多元文化发展的重要思想根源。简而言之,汉唐时期周边地区不断变迁的社会历史环境与其特殊地理位置上开放兼容的文化心理模式的综合作用是米兰遗址不拘一格、融贯东西的多元文化类型形成的根本原因。