19世纪末20世纪初,随着社会的进步和医疗自身的发展,医疗功能不仅仅适用于个人和特殊群体,还扩大到了整个社会。英国社会对医疗的态度随之改变。19世纪80年代以后,随着医学科学的发展和医疗技术的重大突破,医学具备了前所未有的功能,逐渐取代了公共卫生领域的预防作用,加之医疗自身具备的治疗功能,医学的作用和权威性越来越为人们所重视。社会公共医疗需求增加的同时,医疗系统内部为适应变化,做了一定程度的改变,但对于整个社会剧增的需求与传统应急系统失灵而言,医疗职业内部缓慢的改变并不足以解决问题。传统医疗系统中最根本的问题——阶级与地区的不平等,仅依靠系统自身微调是无法改变的,需要更加深入彻底与提纲挈领的改革。必须通过国家干预,从宏观上调控整个国家的医疗资源。20世纪医疗卫生服务体系,受到个人制度结构和群体权利分配的强烈影响,医疗系统改革成为20世纪必须解决的一个重要问题。英国传统的医疗系统弊端重重:私营部门是传统医疗体系最主要的部门——相较之下公共部门的医疗仅占医疗系统中的一小部分;医疗保健服务的分配与不协调——地区与阶级差异性很大;医疗职业之间存在着分歧——全职医生与医院中的医生之间的矛盾俞深;医学科学进步与医疗的专业化带来的挑战、以及患者在医疗系统改革中的作用(消费者的力量),最后这种种问题与医疗系统中不合理的部分,全都转化成为催动医疗体制变革的压力,最终在1948年建成国民医疗服务制度。