当前,中国正处于全球化和对外开放的进程中,经济得到了飞速发展,同时,城市化水平也在不断上升。企业在全球范围内的空间布局所构成的城市网络正处在愈加复杂的空间演变过程中。中国城市体系的研究亦需要从属性走向关系,实现由层级到网络的转型。本文基于企业网络视角,首先,利用隶属网络模型,根据中国2005年、2010年和2019年中国上市公司500强企业的总部分支机构数据构建中国城市网络,对中国城市网络关联格局的演化过程进行分析;其次,利用2005年2010年和2019年城市属性数据构建QAP模型识别影响因素;最后,分析中国城市网络关联格局演化过程的形成机理,结果发现:(1)城市网络关联格局的关联范围不断扩大,由东部区域向中西部区域扩展,即城市网络越来越扁平化,同时城市之间的等级性并没有消失,经济发达地区城市的影响力和地位进一步增强,越来越多的西部城市参与到城市网络中,投资吸引力不断上升;(2)从网络关联趋势上看,城市之间的关联性不断加强,网络规模不断变大,但总体关联仍比较松散,且东中部地区发育完善,西部地区发育不完善,东部城市对其他地区城市的辐射作用越来越强;(3)本文通过测算得出,平均路径长度非常短并且不断变短,相反集聚系数数值较大并且不断变大,我国城市网络存在典型的“小世界”效应且“小世界”效应越来越明显;(4)通过凝聚子群分析,子群数目越来越多,但是只有少数城市出现在子群中,说明联系大部分发生在核心城市之间,这也是城市网络密度总体较低,总体发展不平衡的最重要原因。另外,核心城市有从东部地区向中西部地区扩大的趋势,中西部城市的地位不断上升;(5)城市规模大小、城市所拥有资源的多少和生产成本对城市网络关联格局的形成有显著影响,城市规模大小、城市所拥有资源的差距越小以及生产成本差距越大的城市之间越容易发生联系,历史因素也对城市网络关联格局的演变产生深刻的影响。(6)在中国城市网络关联格局的演化过程中择优连接性机理、路径依赖性机理、邻近性机理发挥着主要作用,最终使得中国城市网络关联格局呈现出“核心—边缘”格局。同时,为城市网络的完善提出如下3条建议:(1)在城市化进程中应当缩小城市发展之间的差距,主要通过改善基础设施、加强人力资源队伍建设,改善公共服务的能力等方面缩小差距;(2)提升核心城市的带动能力,增强地区竞争力;(3)深化城市节点的扁平化。一方面,增强核心城市之间的联系,另一方面,大力提升边缘城市投资吸引力,促使边缘城市积极的参与到城市网络中。