教育是培养人的服务活动,成人教育的功能深藏于培养人的服务活动之中和之后,因此它作为“现实”的存在一直为人们所自知,而作为“未来”的存在一直不为人们所自觉。随着人类文明的大步向前迈进,成人教育获得的长足的发展。成人教育作为终身教育的重要组成部分,不仅是人力资源开发的重要途径,而且是知识经济时代高等教育发展的重要组成部分。担负着成人继续社会化的重要责任,并与整个社会的发展息息相关,其功能也正随着现代社会的发展理念而不断拓展。从功能对象分析成人教育的社会功能具有个体继续社会化与群体社会适应性功能；从功能呈现形式分析成人教育具有显性功能与隐性功能；从功能结果分析成人教育具有正向功能与负向功能；成人教育除了具有满足经济、政治、文化等发展需要的社会功能外还具有维持社会运行、适应社会变化、构建社会未来的功能。虽然成人教育的这些功能都为人所知,但是无论是中国还是在外国,都在重视成人教育的教育规模、教育质量、教育结构而忽视成人教育功能的优化和多功能之间的协调发展。从社会学的视角出发,成人教育的功能分析是成人教育更快更好发展的理论基础。成人教育的基本功能并不是始终都能够得以正常发挥,由于社会的各种原因,会出现诸如“功能失调”“功能弱化”“功能障碍”等病理现象。在社会、学校、教师、学生之间有时会出现过激的矛盾和冲突,这些大多都与这些病症相关。本文在分析成人教育社会功能的同时,得出了成人教育各功能之间应该不断的优化和协调。成人教育功能的优化包括成人教育隐性功能向显性功能转化、负向功能向正向功能转化；成人教育功能的协调包括成人教育个体功能与社会功能之间的协调、经济功能、政治功能、文化功能之间的协调、维持功能、适应功能、建构功能之间的协调等。通过理论分析,结合当前山西省成人教育的发展现状,就当前出现的一些由于成人教育各功能之间的失调或弱化而导致的一些病理的社会现象做出分析并提出自己的一些见解。促使山西省成人教育功能的不断优化和协调,使山西省成人教育主动适应社会期待。