刘恕，北宋中期著名史学家。其性格、学识从小就受到家庭的重要影响，嗜学如命，书无所不览，并由此积累出深厚的史学功底。刘恕因廉介刚直的性格而不容于世，成为其英年早逝的主要原因之一。 刘恕作为助修《资治通鉴》的主要助手，和司马光在史学观、史学研究方法上相互影响，为《通鉴》的成书作出巨大贡献。而刘恕的史学也在这个时期逐渐成熟，其史学研究能力和考证能力都有极大的提高，并逐渐养成了秉笔直书的风格。又因司马光修《资治通鉴》文不起上古，刘恕以为阙漏，于是不以古圣经书为限，作《资治通鉴外纪》，意前续《通鉴》，使其成为一部通史。《外纪》求实的资料是我们研究上古史的重要参考，也是研究刘恕史学的主要依凭。刘恕经过校订《魏书》、编修魏晋南北朝和五代十国的长编后，逐渐对中国的乱世朝代产生浓厚的兴趣，并致力于其间的研究整理工作。《十国纪年》就是其代表作之一，成书后在当时产生了较大影响。 研究刘恕的史学不仅对全面探讨宋代史学有所裨益，而且也是研究司马光史学的重要参考。