伊迪丝·华顿是美国著名小说家之一。她一生创作出大量杰出作品,其中《纯真年代》诠释了华顿一生的历程,浓缩了她思想的精髓。这部作品对当代小说起着不可小视的作用。文章意在通过解析作品的主题从而揭秘19世纪70年代美国上层社会所谓的“纯真”。站在女性主义立场,客观的把握作品中主人公的性格特点。通过人物对比,得出在男权社会尽管表面上看来无论男女均享有自由的权利,但事实上每个人都被传统教义所束缚,被深深地钳制,人内心自我实现的呐喊显得极其苍白无力。文章试图探索自我实现的艰苦历程,体现女性主义在过程中的深远意义。梅与艾伦作为典型的女性主义代表很好的诠释了在当时美国上层社会妇女们是如何摆脱时代牢笼,争取自己的幸福,如何实现自我价值,他们具备典型的女性主义特质。事实上,梅与艾伦的自我实现恰恰是华顿自身女性主义的彰显。本文共分五部分。第一部分为引言,主要介绍华顿以及《纯真年代》作品的梗概。第二部分为文献综述,华顿作为美国文坛主要作者其写作风格独特,为进一步研究华顿的写作风格,此部分将引用大量文献以更好地了解华顿以及她的行文特点。除此,在重点研究《纯真年代》这部作品的同时,社会文化尤其是美国二十世纪上流社会的社会习俗也将涵盖其中。第三部分为文章的主干,即人物性格剖析——纽兰和艾伦,这两位主人公具有人性的优缺点,他们都曾为自我的实现而不断的抗争。例如,纽兰深陷在履行社会公德和追求与艾伦的真爱的两难境地,艾伦摇摆于摆脱婚姻的枷锁与聆听真情的呐喊之间。所有这些看似简单的情节却蕴含着世俗的捆绑与自我实现的突破这一深刻主题。第四部分为文章的精髓,着重研究小说“纯真”的所指,在此将梅化为“纯真”的代表性人物,从而掀开“纯真”的面纱,揭示出“真正的纯真”是聆听心灵的呼唤,勇于实现自我的历程。通过对比纽兰和梅,艾伦才是“真正的纯真”,她用自己的行动摆脱了世俗的牵绊,勇敢的实现了自我的飞跃。第五部分为结论,系统阐述文章的主旨内涵。通过阐述纽兰与两位女主人公的感情纠葛,体现出纽兰的女性主义观。他自幼生长在纽约上层社会,具备多层性格特点,随着岁月的积淀,他渐渐懂得了解甚至同情女性。梅的女性主义特质相对保守,由于出身高贵,她深谙上流社会女性身存之道,有着浓厚的时代女性的印记。然而在面对纽兰的背叛时,她却体现异己的刚强。艾伦作为新兴女性具备良好的女性主义精神,她敢于追求自我,面对丈夫的背叛义无反顾的选择放弃婚姻,为了重拾自由她愿意付出一切。艾伦积极的女性主义情怀,时至今日仍给予启迪。基于女性主义的思考,文章意在鼓励女性要勇敢面对生活,为实现自我而奋进。整篇文章将“纯真是聆听内心的呼唤”作为主线,通过研究社会背景、剖析人物性格特点,得出在自我实现的历程中,每个人都或多或少的受时代、成长环境的影响,有所制约。但是,在父权社会,女性仍要勇于为自由呐喊,找到自己的价值,不要沉沦为时代的奴隶。