《孟子·尽心上》首章短短数语蕴含着中国哲学中的许多重要概念,而此章在朱子自成体系的心性结构以及工夫进路下焕发出了新的诠释力。朱子对心之定义“人之神明,所以具众理而应万事者也”,背后蕴含着性即理也、心统性情（包含心兼性情与心主性情）等种种预设。在这些预设之下,《尽心》首章之四个重要概念及其关系有了较为清楚的展现。“尽心”即充分实现心之全体“知性”就是要知得人之本然之性,即天命之性。“存心养性”则以保持为要,“存心”是保存处于道德状态的心,勿使心流于非道德的状态。“养性”就是顺应天命之性,通过个人修养与学习排除物欲之引诱与气质之遮蔽。朱子“尽心”诠释主要有两个特点,特点一为“知性”置于“尽心”之前。朱子不仅给出了文法上的说明,并证明这一文法在《孟子》中不止一处出现,具有语言学上的解释效力。特点二为朱子以《大学》八条目对应《尽心》章,对应特点虽有《大学》为“纲领”之考虑,更因这三组概念的本意以及在朱子哲学中内涵的延展有相似性与统一性。针对学术界“认知地尽”与“他律道德”这一代表性的批评及其回护之词,可通过三个层次进行梳理与反驳:一是朱子之“尽心”诠释定论是“知至”而非“意诚”,二是在朱子“知在行前,行重于知,知行互发”的知行关系下,“尽心”是包含道德践履的境界概念;三是,不仅“尽心”有道德践履之意,且其践履所凭借之知并不是他律的。而《尽心》章之诠释结果是知与行的合一、涵养与致知的贯通、尊德性与道问学的圆融。