佛教是越南最大的输入宗教,一直对越南的文化、政治以及建筑等产生深远的影响。天姥寺作为越南顺化市颇具代表性的古都名刹之一,其对于顺化社会发展所起的作用深深吸引着我。为此,笔者决定选择以天姥寺为研究对象,通过探讨其形成历史、发展进程、佛教活动以及参与活动的社会人群等,来研究天姥寺对顺化当地社会发展的影响,并以此为切入点,研究佛权对越南整个社会的影响,从而探讨佛教的社会功能和其本质问题。经查阅传世文献和相关数据库资料,笔者发现以往诸多学者曾对越南佛教的起源与传入、佛教在越南发展与越南文化的交织碰撞、佛教与越南之间的关系以及佛教在越南的社会地位、功能等方面的研究,取得了丰硕的学术成果。相较于学界已有的研究成果,学者们对于顺化天姥寺的关注,却较为淡薄。为此,笔者结合自己生长、生活在顺化的工作便利,通过广泛查阅汉、越文有关资料,并在深入的实地调研的基础上,选择顺化市代表性寺庙一一天姥寺为研究个案,从其起源发展、管理教规、建筑规模与特征、参与人群、日常运行及其对当地社会乃至越南佛权的影响等方面进行研究。在实际研究过程中,笔者通过运用文献考订和实地调查相结合的多重手段,科学对比,从而更加准确地认知佛教在越南民间细致入微的影响作用,精准论证其对于当地佛权的作用以及对整个越南社会深远的影响。具体而言,本文的写作,是在充分借鉴吸收以往研究成果的基础上,归纳总结学者们对越南佛教研究的成就和不足,取长补短,通过纵横两个方面,对天姥寺建寺以来的历史演变,组织管理体系、僧侣群体、重要宗教活动及其社会活动、佛教传播与越南社会之间的关系等一系列问题做进一步研究,将微观角度透视下的天姥寺这一顺化当地具有代表性的佛教寺庙内部运行机制与宏观视野考察中的佛教与越南社会之间的关系有机结合,在社会变迁的动态视野中对越南佛教世俗化现象进行深入细致的研究分析,对越南佛教的发展现状和趋势做一些有益的探讨。