自20世纪70年代以来，发达国家滨水区的再开发活动不断涌现，成为城市发展比较活跃的地区之一。在滨水区的开发和建设中，很多都强调游憩功能在滨水区开发中的作用，并且许多城市滨水区就是由于游憩活动的兴盛，而得到复兴。 建国后，珠江滨水区游憩功能大致经历了三个阶段：1949-1978年，是滨水区游憩功能发展的起步阶段，主要是公园建设和龙舟活动为主；1978-1998年，是珠江滨水区游憩功能初步发展阶段，是在城市旅游活动不断发展下的滨水区游憩功能开发，在公园建设和龙舟活动基础上，增加了珠江水上旅游活动和珠江两岸的文物古迹的修复；1999年到现代，是珠江游憩功能大发展的阶段，在这个时候，珠江两岸的景观工程建设，美化了珠江滨水区，为游憩活动的开展创造了良好的环境，同时作为珠江滨水区主打的旅游品牌“珠江游”也得到了各方面的认同，出现了游憩活动向珠江集中的趋势，逐步形成珠江滨水游憩区。从珠江滨水区游憩功能发展的历程和特点可以揭示出滨水区游憩功能开发的影响因素主要有三方面：一是滨水区本身所具有的游憩潜质是滨水区游憩功能开发的基础；二是政府在滨水区游憩功能开发中具有十分重要的作用，处于主体地位，它通过各项建设和管理来影响滨水区游憩功能的开发；三是城市的发展，实际上城市发展是滨水区游憩功能开发的根本影响因素，城市发展主要通过城市旅游发展、市民需求和产业结构调整来影响滨水区游憩功能的开发。 在实际的滨水区开发中，要把滨水区的游憩功能融入到城市游憩系统中来发展，同时要协调滨水区的功能体系结构，实现最优化，建立统一的开发组织来协调各个部门、地方的利益关系。