爱伦·坡是争议最多的美国作家之一。评论界对他的评价长期以来褒贬不一，对他的风格、主题以及在文学史上的地位也缺乏统一的说法。他笔下那些描写神秘、怪诞的恐怖故事是争议的最主要来源。有评论家因此而把他看作思想不成熟、缺乏社会责任心的作家，并断言“喜欢读坡的作品无疑是思想原始的标志”。而事实上，就本论文作者看来，坡在这些作品中深入挖掘了人的潜意识领域，集中体现了现代人在一个日益异化的环境中所感受到的焦虑、绝望和孤独，体现了强烈的现代主义意识。因此，本论文试图挖掘坡的那些描写神秘、怪诞、死亡、人格分裂的作品中所体现的现代主义主题，揭示坡的现代主义意义。 论文重点分析了坡的小说作品《厄舍府的崩塌》、《威廉．威尔逊》、《莱吉亚》、《黑猫》、《泄密的心》、《陷阱与钟摆》、《“红死病”的假面舞会》、《人群中的人》等篇。这些作品往往有离奇的情节、精神错乱的人物、浓重的恐怖气氛。但是，论文透过这些哥特式的恐怖外部环境，深入挖掘了作品中所体现的现代主题，如《厄舍府的崩塌》、《威廉．威尔逊》中的分裂人格主题，《莱吉亚》、《黑猫》、《泄密的心》中的强迫心理主题，《陷阱与钟摆》、俨红死病”的假面舞会》中的死亡主题，以及《人群中的人》中的孤独与异化主题，指出坡的作品具有较多现代主义特征，体现了超前的现代主义意识，预示了现代派作品的诞生。 坡对现代主义文学的影响是极其广泛而深刻的。他的创作以其主题的多样性和深刻的内涵为不同的现代作家提供了灵感。论文在全面细致考察的基础上，分析了坡对现代作家，尤其是波德莱尔和陀思妥耶夫斯基的影响。波德莱尔十分欣赏坡对艺术纯粹性的强调，对病态美、丑恶美的迷恋。他在《恶之花》中多处惜鉴了坡。陀思妥耶夫斯基赞赏坡独特的叙事手法以及坡对罪恶、焦虑和分裂人格的关注。《孪生兄弟》、《地下室手记》和《罪与罚》中可以明显见出坡的影响。事实上，坡的主题和阴郁观念体现在许多二十世纪的作品中。 论文在结论部分再次肯定坡的短篇小说作品集中反映了人性的扭曲和生存的痛苦，具有广泛的现代主义意义。坡作品中所体现的现代意识和他对于人类命运的关注为他在世界文学史上赢得了永久的地位，而他对潜意识领域的探索和病态心理的描写将成为说之不尽的话题。