甲马是中国民间信仰中祈福禳灾祭祀活动时用来焚烧的多种雕版印刷品的总称。对甲马的研究是对民众信仰层次和民众心理脉络深入认识的一种重要途径。而大理的甲马具有着有别于汉族甲马的显著特点，一方面它继承了汉文化中的道教神、俗神等，同时也吸取了外来神灵如佛教神的加入；另一方面它有着其独特性，拥有一个庞大的成体系的当地神灵的系统，如白族本主。这些神灵大都有着神话作为其纳入甲马体系的心理支撑。因此，在本文的研究中对白族的文化进行了梳理，并将神话作为甲马的信仰基础加以阐述，从而凸显出大理甲马的现存状况和历史状况，从而为民间艺术的研究打开一个新的研究角度。　　 全文大致分为五个部分：　　 首先，导论部分是对本文论题的选定、前人研究成果、本文选用的材料、研究方法和涉及的关键概念的一些说明。　　 其次，从文献中寻找到中国汉族甲马在历史中的使用情况，并对大理甲马的渊源进行了梳理，进一步探讨了大理文化的文化渊源。　　 第三，详细区分了大理的分类和使用情况。在此，采用了多种分类角度，力图使其分类避免片面性和牵强性，而具有立体化和合理化的特征。同时对大理甲马的功能和使用都做了较为翔实的介绍。　　 第四，针对大理甲马的神灵体系，对白族的神话传说进行了分析和研究，说明神话传说是大理甲马的信仰载体，神话传说具有的解释说明性、多元性和适应性为大理甲马的信仰提供了适合的文化环境。　　 最后，做出了初步的结论，说明本文的意图在于在神话——甲马——民众这一链条中寻找到多重关系，从而为其他民间艺术的研究提供新的角度和方法。