刑讯有两千多年的历史,始于西周时期。历代虽然以明确的法律形式限制刑讯并严格规定法律责任,但是在司法实践中广泛存在滥用刑讯的现象。由于“有罪推定”和“依赖口供”的诉讼原则等原因,刑讯成为古代司法制度中收集证据的重要手段之一,刑讯一直被认为是一个必不可少的审讯方式。本文从我国古代刑讯制度产生的主要原因入手,从法律原因、历史原因、主客观原因等方面分析刑讯制度产生的原因。第二部分着重阐述中国古代刑讯制度规范化的几个阶段。由于刑讯制度在魏晋南北朝时期、唐代、清代这三个阶段的发展比较突出,因此主要分析有关这三个阶段的刑讯制度的内容、表现和特点。最后对中国古代刑讯制度进行客观评价。通过研究分析可以看出中国古代刑讯制度有消极的一面,但另一方面中国古代法律制度对于刑讯的规范化、对刑讯的限制也有其积极的、进步的作用。