“价值理性”与“工具理性”的关系曾在上世纪90年代引起过学界和社会上的热烈讨论,直到现在,应该说在一些主要的关键问题上大家基本都达成了共识。但是,在我国社会主义现代化进一步发展的今天,这一问题还值得有必要更进一步的深入、细致的探讨。学界在工具理性和价值理性的探讨上,更多的是一味的批判工具理性,这不仅不能解决社会发展进程中出现的工具理性和价值理性断裂问题,而且也会与马克思主义的“科学技术是第一生产力”的理论相左,从而会在社会发展过程中导致迷茫和困惑。在这种情况下,既要认识到工具理性的合理之处,又要合理的对工具理性进行分析批判。工具理性和价值理性是人类实践活动的两个方面,两者是相得益彰的,共同构成人类的物质和精神家园。工具理性是人作为主体在实践中为作用于客体,以达到某种实践目的所运用的具有工具效应的中介手段。而价值理性是人自身本质的导向。人的本质是人的自然属性、社会属性和精神属性整合的矛盾统一体。在一定条件下,人的精神属性对人的自然属性、社会属性具有主导作用,并由此产生人头脑中的理想自我;价值理性就是通过调动理想自我潜移默化地体现对人自身本质的导向作用。所以,我们既不能因强调价值理性而贬低工具理性的重要作用;也不能因重视科学技术和工具理性的发展而忽视了价值理性的建设。本文以马克思主义理论为基本原则,站在哲学的高度,结合价值理性和工具理性在社会发展中不均衡的现实,重新来审视“价值理性”的重要作用,并重点分析价值观念在中国的现代化过程中的重要作用,以期对“和谐社会”的建设能有所裨益。