任何一个主义、一场运动、一次革命都有其酝酿过程，“简约主义”设计也不例外。追溯“简约主义”设计产生的根源，我们不得不回到19世纪末，正是19世纪末那个在政治、经济和科技飞速变化的时代，孕育了轰轰烈烈的现代主义设计革命，“简约主义”就植根在这场余波未尽的设计革命之中。简约主义的雏形在二十世纪初就已出现，它以利落、简洁而又富有个性的形态，打破了当时繁缛复杂的装饰，迎合了新兴工业社会发展的需求。 “简约主义”设计风格终于于20世纪70年代在建筑设计领域正式确立。到了80年代，简约主义开始在室内设计领域产生强烈影响，从居室、店铺到餐厅，设计师们都在运用简约风格来塑造新的空间形象。与此同时，简约主义潮流开始席卷包括服装设计、平面设计、产品设计等在内的工业设计领域。 简约主义风格之所以能在工业设计领域盛行不衰，除了它在很大程度上迎合了现代人的文化心理外，还有其深厚的东西方哲学和文化渊源。西方的实用主义哲学、民主观念和东方朴素思想对其产生和发展起到很大的理论支撑作用，尤其是中国道家的“复归于朴”的美学理想。简约主义是人类进入信息化时代文明鼎盛的征象。简约主义可以说是技术产业化的产物，随着技术的进步发展，简约主义的内涵也在历史地发生变动。它已经不是当初的苦行主义、禁欲主义，不是简单到什么都没有，而是一种经过精心斟酌、提炼后对美、本质、生命的价值的追求；已经不再是物简价廉，而是追求材料的精雅、造型的拙朴、文化的深蕴、品味的超卓。从密斯的“少就是多”，到文丘里的《建筑的复杂性与矛盾性》，再到“新简约主义”，简约主义一直处于辩证的发展之中。 在飞速发展的社会中，人们快节奏、高频率、满负荷的生活，但同时面临能源短缺、生态危机、视觉垃圾和噪音、工业垃圾日益增加等诸多困扰。高频满荷的生活，使得紧张疲倦的现代人渴望在日趋繁忙的生活中，得到放松和解脱，亟欲摆脱繁琐、复杂，追求简单和自然的心理。“简约主义”顺应了时代的要求，成为一种进步的文化，并上升为一种艺术原则。 世界经济全球化环境下，人类文化朝向“大一统”方向发展，各民族的文化心理结构渐趋一致，文化认同感越来越强，这不但保证而且加速了简约主义的传播。真正的简约设计是永远也不会过时的，它随着时代的发展而发展，并时刻感染着人们的思想，影响着人们的生活。设计师肩负着为人类创造出更加轻松、简洁、和谐的生活环境和生活方式的重任。