宋琬是清初著名诗人。他早期文名卓著,名列“燕台七子”之目,后与施闰章齐名被称为“南施北宋”。但其一生遭际坎坷,曾经两次入狱,并在出狱后放废八年,这些遭遇尤其是牢狱生涯对他的文学创作产生了巨大的影响。三百余年来不断有学者对宋琬进行研究,但在其生平、心态等方面仍存在疑点,其诗学主张的嬗变轨迹及成因仍不甚清晰具体。针对这种情况,本文首先对宋琬生平的几个疑点进行考证,重点考辨了宋琬出仕清朝和两次入狱的原因。在此基础上,以宋琬的诗文作品为主要依据,结合其家族传统、人生经历、取法对象和文学交游等因素,对他不同时期的诗学主张进行梳理,从而理清了其诗学主张的嬗变轨迹,具体阐释了促成嬗变的成因。宋琬作为“国朝六大家”之一,在清初诗坛占有一席之地,其诗学主张的嬗变轨迹具有一定的代表性。