“才”是一个多功能性的副词,对它语义和功能的多角度研究是现代汉语关注的重点问题之一。本文对《儿女英雄传》中的副词“才”进行了穷尽性的描写和分析。主要研究的问题如下: 追溯了“才”类副词的多语义情况及其相互的影响,“才”类副词都有着丰富的语义,副词“才”的多项语义显然受到了其他“才”类副词的影响。描写了它们的共同发展演变方向,都是最先作时间副词最后演变为承接副词,“才”类副词出现的年代不同,彼此相承,因而在句法功能和使用上互相替代。总结了副词“才”的基本义和派生义,基本义是表达说话人对时间、数量、范围、动作行为等方面的主观评价的“才”A。从“才”A派生出表示条件、原因、目的的“才”B,又从“才”B派生出表示语气肯定和强调的“才”C。 本文研究的重点是副词“才”的多种语义和功能,通过对语言材料《儿女英雄传》的检索,全文共有例句1174例,可以分为①表示主观评价,②表示条件、原因、目的,③表示语气三个大类。①类有表示时间、表示程度、表示数量范围三个小类,②类有表示唯一的条件、表示原因两个小类,《儿女英雄传》中没有表示明显目的关系的“才”。③类有表示辩驳和强调两个小类。副词“才”在具体例句中常常既表示时间关系,又有逻辑因果关系或条件关系,不能明确分辨。 这一时期是“才”语义表示“正在”的衰落期,副词“才”可以表示动作行为正在进行是近代汉语的一个特点,但到《儿女英雄传》已经逐渐走向消亡了,逐渐被“正在”代替。《儿女英雄传》中更多以副词“正在”表示动作行为的进行。