近代俄国东扩和美国西进是人类边疆开拓史上的辉煌篇章。俄国东扩、美国西进是集领土扩张,人口迁移,经济开发三者于一体的运动,对俄美两国在20世纪初崛起为世界性大国发挥了决定性作用。　　在扩张动因上,俄国东扩和美国西进有相似的精神动因:俄国“第三罗马帝国”理论,美国“天定命运说”均是鼓舞本国人民开疆拓土的精神利器。有共同的经济动因:植棉业兴起、毛皮资源、渴求金银矿藏。但俄国东扩起主导作用的是政府,而美国西进中民众自发性尤为明显。俄国东扩在军事政治方面的诉求多一点,而美国西进侧重于经济发展。　　在过程上,俄国东扩和美国西进的相同点表现在:在边疆开拓中造成了严重的环境破坏;对当地少数民族实行野蛮的杀戮压制政策,民族隔阂和仇恨由此发端;在边疆区兴建铁路,促进了边疆区经济发展和社会进步。俄国东扩和美国西进过程的差异性表现在:在土地政策上,俄国实行农奴制,即使进行了1861年农奴制改革,依然保留了大量残余。美国实行“自由土地政策”,对土地先国有化后私有化。对边疆区政策上,俄国将边疆区视为“国内殖民地”,厉行压榨剥削政策,而美国对边疆区平等相待,使之融入美利坚合众国大家庭;工农业方面,俄美两国边疆区工农业均有显著发展,但俄国边疆区工农业发展逊色于美国西部;移民方面,俄国向边疆区移民是由政府主导的,军事,政治色彩浓厚。美国向西部移民是一场群众性运动,服务于经济发展。　　在后果上,俄国东扩和美国西进对俄美两国在20世纪初崛起为世界性大国发挥了决定性作用,但是俄国国力依旧逊色于美国。即俄国东扩效果不如美国西进。　　俄国、美国在地理环境,地缘政治,政体,经济制度,文化,教育方面存在着诸多差异。这些差异综合作用,造成了俄美扩张后的实力差距。如果归结到一点,即人是否得到大解放是导致俄美实力差距的根本原因所在。另外,俄美在边疆开发中的环境破坏,野蛮粗暴对待当地少数民族留下的教训发人警醒。