本科课程是培养高级专门人才的直接载体，是提高大学教育质量的关键。从美国大学发展历史来看，大学本科课程的设置一直是美国高等教育界争论的热点。 20世纪中后期美国社会逐步发展成为成熟的大众消费社会，消费主义作为社会的主导意识形态，以其隐蔽性特点向社会弥散，在教育领域把经济价值绝对化的观念影响越来越广泛，学生消费主义理念在大学里彰显。这种理念在“什么知识最有价值”这一问题上更重视知识的交换价值，不论是用以交换来恢复劳动力的知识，还是用于投资的知识，知识的可交换性是最重要的。知识为了出售而被生产，为了在新的生产中增值而被消费，知识不再以自身为目的，它的目的是为了交换。 20世纪中后期的美国，大学本科课程领域消费主义倾向主要表现为：课程目标定位短视性、功利化，追求高深知识的目标在大学变得模糊，学习不仅是为了扩大知识面和追求美好高尚的真理，也不仅是为了学术的发展和人格的完善，习得专业实用知识和养成专门技能受到更多的重视：职业训练性课程备受青睐，课程设置对自然科学、经济学科的重视远远超过文学、哲学等学科，人文学科萎缩，人文价值在高等教育课程中失落；学生的决策权和选择权受到了前所未有的重视，课程的组织上出现了“拼盘”式的现象，课程内容破碎、不连贯；课程实施过程中，学生成为自由的购买者，教授则是知识的贩卖商；学生的成绩更多的被看作是毕业求职时交换一个理想工作、获得奢靡生活的砝码，学费则被分配在每门课程的学分上，明码标价。 反智主义奠定了消费主义倾向在美国大学本科课程领域出现的文化基础，同时校际间的竞争，尤其是生源竞争激发了消费主义的发展，而课程决策方面学生权力过大则使课程领域消费主义倾向的出现成为应然。尽管消费主义倾向在大学本科课程领域的发展使得课程发展更具灵活性和适应性，学生的权益受到了空前的关注，但是这种倾向对本科课程自身建设带来了一定的破坏，而且导致学生社会责任感缺失，致使学科发展失衡，同时冲击了学术至上原则，大学不再是为知识本身而追求知识的天堂。 自改革开放以来，我国经济发展速度惊人，日益与国际接轨，高校不同程度的卷入了市场经济大潮之中，消费主义在大学的影响日趋明显，因此对美国大学本科课程领域中消费主义的研究分析可为我国高等教育课程建设提供有益借鉴，在大学本科课程所面临的诸多问题中我们要重视人文学科的价值，坚持大学研究高深学问的使命，正确看待学生的权益，慎重对待学生评教。