明朝是继周代、西汉、西晋之后,古代中国第四个行封建制的王朝。名义上虽依旧是封建制,但已与前朝已有较大不同。明朝立国近三百年宗藩制度自实施之日起便不断在发生变化。至明亡时,早已偏离它初建时的本貌。期间,宗藩制度的弊端彰显无遗,且宗室成员贪与享受,违禁犯法之事频出。朝廷内外虽对之有所微言,但鉴于祖制,宗藩制度却始终未被废除。明代的帝王、官员和宗室自身对宗藩角色有着不同的角色理解和角色期待。这些认知上的差异导致了宗藩角色的角色冲突的爆发。围绕此,各方都在试图缓和、解决这种冲突,并努力维护己方的利益和各方势力的平衡。明代前后共设有51个藩王府,遍布全国。蜀府创建于洪武十一年(1378),共有十三位蜀王,延续了二百多年,几与明朝共始终。蜀王作为明代宗藩中的一员,是无法远离这种冲突,但是蜀王却做到了独善其身。作为一个社会性角色,蜀王角色的扮演者拥有明确的角色认知、角色定位。他们始终清醒的认识和谨记自己的身份与义务,与其他社会角色之间的关系较为密切,尤其是与帝王的关系较为融洽。因而蜀王角色在二百多年的历程中,经受住了来自各方的各种考验和冲击。不仅未受到过多的责难,反而,他的形象在不断地提升,最终演化为“贤能”的象征。