在经济全球化的浪潮中，国际资本的流动速度加快，规模不断增大，但地区分布不均。自1978年以来，利用外商投资一直是中国对外开放政策的重要内容。作为一个成功的经济转型国家，自20世纪90年代以来，我国一直是吸引外商直接投资最多的发展中国家。新世纪伊始，国内宏观经济环境发生了巨大变化，有关外商投资的争论颇多。基于此，本文以东部沿海发达省份——江苏省作为研究对象，来考察江苏利用外商投资工作的实践过程，探讨外商直接投资对江苏省经济社会的影响。本文主要的研究内容为：(1)在对江苏省利用外商投资历程梳理的基础上，从投资总量、投资方式、投资来源、投资流向等方面来分析20多年来江苏省利用外商直接投资的发展特点，重点研究江苏省外商投资的区域差异和区域变迁。(2)借鉴区域经济学、国际贸易学等学科的理论和模型，来定量分析江苏省利用外商直接投资业绩与潜力的时空差异，评价江苏省利用外商直接投资的状况和未来的发展情况。(3)运用多元统计分析、相关分析等方法来进一步研究江苏省利用外商直接投资的区域效应。从经济增长、经济结构、城市化等方面来探讨外商直接投资对江苏省区域经济社会的作用机制。(4)在总结全文主要结论的基础上，提出一些有益的政策性启示，并对未来的相关研究进行了展望。