建筑和城市虽然不是生命科学严格意义上的生命体,但是众多的建筑事件和城市现象表现出了生命的特征。例如:严整有序的结构、新陈代谢和负“熵”、应激性、适应、稳态、生长发育、进化等等。在这其中,新陈代谢和负“熵”还有进化是最显著的特征,也是建筑和城市最具有生命活力的特性。建筑的生命性就是建筑或者城市在它的存在和运营过程中所表现出来的类似生命体的特性。根据新陈代谢和负“熵”,当建筑和城市被作为耗散结构考察时,新陈代谢和负“熵”是它的两个本质属性,这两个本质属性的存在使耗散结构得以维系和发展,建筑和城市的新陈代谢就是和建筑与城市相关的由人的活动主使的所有动态因素,建筑和城市的负“熵”就是在这些动态因素作用下建筑和城市有序性增强的趋势,这种有序性增强的趋势根源于人类活动有序性的提高,正是这种动态因素和它的有序性增强的趋势使得建筑与城市得以存在、维系和发展。建筑和城市的演变存在进化的现象,类似生命漫长的进化过程,建筑的进化与生命的进化有着相同或者相近的特征。例如进化的趋势,复杂、高效、有序和适应为生命和建筑所共有。都存在着横向和纵向的进化。横向的进化,在生命是物种的分化,从单一的祖先繁衍分化成种类繁多的生物世界,在建筑就是建筑形式风格的多样化发展和建筑种类的细化;纵向的进化,是随着时间的推移,单个生命体、单体建筑和单个城市的结构和机能的复杂化。建筑和生命在进化中都有适应机制发挥作用,对于特定必要的适应性都有加强的趋势,生命体加强的是对生存环境的适应,建筑和城市加强的是对自然环境和社会环境的适应。