商品经济是一种历史现象，它既不是从来就有的，也不会永远存在下去。商品经济的存在有两个条件：社会分工以及生产资料和劳动产品属于不同的所有者。随着生产力的高度发达、社会所有制的实现和阶级、国家的消灭，商品经济将自动退出历史舞台，所谓商品经济万世不灭的观点是错误的。在马克思恩格斯看来，共产主义第一阶段（即列宁所说的社会主义），是不存在商品经济的；反之，仍然存在商品经济的社会就不是他们说的社会主义。马克思的这个结论是科学的，这是因为：马克思所说的社会主义是生产力高度发达的社会主义，是消灭了阶级和国家的社会主义。这样的社会主义必然不存在商品货币关系，而代之以产品经济。今天有一种说法：马克思的社会主义是空想，因为他没有预料到社会主义仍然存在商品经济。这个观点是站不住脚的。因为实践中的社会主义不同于马克思说的共产主义第一阶段。因此，共产主义第一阶段不存在商品经济，与实践中的社会主义仍然存在商品经济，二者并不矛盾。还有人提出列宁早在新经济政策中就已经提出了社会主义市场经济的思想，这个观点也是不能成立的。列宁在新经济政策时期的确主张大力发展商品经济，但是，新经济政策时期的俄国尚处于落后国家向社会主义迂回过渡的初期，尚未进入社会主义。在我国社会主义初级阶段的今天，发展市场经济并不违背马克思的逻辑。因为我们今天实践中的社会主义不同于马克思的共产主义第一阶段。不过，因为我们最终是要实现共产主义，所以，利用和发展商品货币关系就不能不加以限制。我们要学会在实践中有效地驾驭市场经济，保证改革开放的社会主义方向，避免通往资本主义。