传统的道德理论往往将道德和利益区分开来,从一个假定的人性论推导出道德是人的某种内在属性,或者说道德规则是“神”的意志的表达。而我们知道对于每个人来讲,相对于他人的利益,我们都更在乎自身的利益,人们往往基于某种利己的动机去追求自身欲望目的的满足。而道德往往要求人们对于自身的这种利己心做出一定程度的限制,这就造成了一种困境,人们限制自己的利己心而去做符合道德要求的行动的理由是什么?如果“我”去按照道德的要求行事,最后获得的结果却是要让“我”的利益受到损害,那么“我”为何要这么做呢?我们知道道德规范系统的确在各个文化系统里都广泛存在,一种并非自然(相对于人为来讲)的东西的存在就必然有他存在的理由,起因,以及能够长期维持的机理。本文试图通过经济学里最基本的分析工具——博弈论的方法来考察道德的起源。博弈论既是一种关于人们之间互动的决策理论,而道德实际上是人们基于利己的目的在追求自身利益的过程中与他人长期反复博弈后而达成的一种被普遍认可的规则系统。