传统的句子理解理论认为,人们对句子的理解依赖于完整的句法分析,人们对句子的解释不能偏离句子的结构。但是,近年的研究发现,人们对句子的解释可能与句法分析的结果不一致。当人们面对特别复杂的结构、非典型的句式或模棱两可的语义时,这种现象尤为突出。一种可能的原因是,句子理解中不仅有句法加工,还有启发式等非句法加工,两者同时进行、彼此竞争。　　 尽管当前的句子理解理论都认为我们需要一些特定的认知机制来解决语言冲突,以便对句子做出正确而连贯的解释,但是他们对这些认知机制的功能特性还存在不同的看法。本研究主要考察句子理解中解决表征冲突的认知控制机制及其神经基础。围绕这一目的,本研究要问三个问题。第一,句子理解中的认知控制过程和知觉注意中的认知控制过程是否由共同的脑区所支持?第二,个体在句子理解中的认知控制能力或模式与他们在知觉注意中的认知控制能力或模式之间是否存在关联?第三,句子理解中不同类型的表征冲突是否由同一个神经网络负责监控和解决?本研究利用功能磁共振成像(fMRI)和事件相关电位技术(ERP)在三个实验中分别考察这三个问题。　　 在第一个fMRI研究中,本研究让同一组被试参与句子理解任务,色词Stroop任务和Flanker任务。本研究发现,在句子理解任务中,不合理条件比合理条件更多地激活了背内侧额上回、左侧额下回和左侧顶下小叶。在两个知觉注意任务中,不一致条件比一致条件更多地激活了同样三个脑区。这些发现表明,句子理解中的认知控制过程和知觉注意中的认知控制过程由共同的脑区所支持。　　 在随后的ERP研究中,本研究用色词Stroop任务测量了被试抑制无关知觉表征的能力。在句子理解任务中,较之合理的主动句,不合理句在高控制组诱发了一个400毫秒到550毫秒之间偏向左半球的负波,在低控制组诱发了一个450毫秒到750毫秒之间偏向头皮后部的j下波。在色词Stroop任务中,较之一致条件,表征不一致条件在高控制组诱发了一个250毫秒到700毫秒之间偏向头皮后部的正波,在低控制组诱发了一个250毫秒到600毫秒之间的负波。相关分析表明,被试在句子理解任务中的ERP效应和他们在色词Stroop任务中的ERP效应之间存在负相关。被试在色词Stroop任务中的ERP效应与反应时上的干扰效应之间也存在负相关。这些发现表明,个体在句子理解中抑制无关表征的神经活动模式与他们在知觉注意中抑制无关表征的神经活动模式相关,可以由他们在知觉注意中抑制无关表征的能力来预测。　　 在最后的fMRI实验中,本研究考察了两种不同类型的语言冲突引起的大脑活动。本研究发现,不合理条件比合理条件更多地激活了背内侧额上回、左侧额下回和左侧顶下小叶。歧义条件比非歧义条件更多地激活了同样三个脑区。这三个脑区正是本研究在第一个fMRI研究中观察到的,句子理解中的认知控制和知觉注意中的认知控制共同激活的脑区。进一步的功能连接分析表明,在这两种语言冲突下,左侧额下回与内侧额上回、项叶和基底节之间的连接都得到了加强。这些发现表明,句子理解中不同类型的表征冲突由同一个神经网络负责监控和解决。　　 综上所述,本研究发现句子理解中的认知控制和知觉注意中的认知控制存在脑区激活上的重叠与神经活动模式上的相关。这些结果表明,句子理解中的表征冲突可能由一般性的认知控制机制负责监控和解决。它的神经基础是一个由额叶、顶叶和皮层下结构组成的神经网络。这些发现支持控制观点,不支持句法观点。这些发现对传统的句子理解理论是一个重要的补充,因为传统的句子理解理论过分关注句法加工的优先性,很少讨论语言系统和认知控制其他高级认知功能之间的交互作用。本文为今后的研究提供了一个新的视角,即研究不同认知功能之间的交互与合作,而不仅仅是将它们当作相互独立的认知模块去研究它们的功能特性。