南北朝是中国历史上一个比较特殊的时期,社会空前动荡,思想却空前活跃,成为中国历史上继先秦诸子争鸣以后第二个思想解放的时代,思想的大解放刺激了文学的发展,文学进入了自觉时代,尤其是南朝文学高度发达,北方文学则一方面由于战乱频仍,另一方面由于少数民族入主,文化相对来说落后,文学发展更不能与南朝同日而语,不过这种现象的存在并不能对北朝文学在南北文学交流中的作用一笔抹杀。当时虽然南北交战频繁,但是南北之间交流却几乎不曾中断,大体说来南北交流方式有“边境上的商旅贸易”、“南北士人流亡”、“战争中疆域变更和人员迁移”、“南北使臣交聘”四种,这些交流活动虽然不是以文学交流为目的,但是文学活动作为当时最为有效的沟通形式客观上存在于这些交流活动中。孝文帝迁都洛阳前北朝文学处于比较落后的状态,随着孝文帝一系列汉化举措的实施,北方文化开始迅速发展起来,文学出现兴盛局面,本土培养出温子异这样的著名作家,受到了南朝统治者的青睐。魏征在《隋书·经籍志》中说得好,“江左宫商发越,贵乎清绮；河朔词义贞刚,重乎气质。气质则理胜其词,清绮则文过其意,理深者便于时用,文华者宜于咏歌,此其南北词人得失之大较也。若能掇彼清音,简兹累句,各去所短,合其两长,则文质彬彬,尽善尽美也。”这段文字引述极多,说明南北文学的不同特色,但也可以这样来考虑,正是由于“贵乎清绮的江左宫商”和“重乎气质的河朔词义”才形成了中国文学健康的审美取向。本文分四章,第一章是南北朝交流过程中的文学活动,证明当时虽然南北分治,但交流是客观存在的,而且在这些交流活动中存在文学交流；第二章是南北朝文学的碰撞及其理论互动,指出南北文学交流过程中文风的相互影响和文学理论的互动。第三章是南北文学融合的杰出代表,重点写南北文学交流过程中出现的两位杰出代表庾信和王褒,两位都是由南入北的士人,南北文学交流的成果在他们身上有集中体现。第四章是南北文学融合的初步成型及其理论自觉,南北文学交流到隋代随着疆域和政权的统一初步形成规模,但是真正的融合需要到唐代才能实现,唐初史臣批评了齐梁文学的错误倾向,但是也充分继承了齐梁文学的优秀成果,而且它们也反对对齐梁文学全盘否定的错误的文艺思潮,整篇文章试图从南北交流的视角勾勒出南北文学和文学理论交流融合的概貌。