英国高等教育不仅历史悠久,而且素以“精英教育”著称。英国优质的高等教育与其独具特色的高等教育质量保障体系的贡献是分不开的,而英国独具特色的高等教育质量保障体系又受益于其独特的文化传统。探寻英国高等教育质量保障体系建构中的文化力量,辨明在全球化背景下各国貌似相同的高等教育质量保障体系背后深层的文化影响,对于我们更加深入把握高等教育质量的内涵,完善我国高等教育质量保障体系都不无补益。从文化的角度审视英国高等教育质量保障体系演进的历程,可以发现英国文化传统对其的影响:自由主义传统奠定学术自律的基础。根深蒂固的自由主义传统使高等教育机构始终注重内部质量保障,并能有力地抵御来自外界的质量干预。在高等教育质量保障体系中发挥重要作用的高等教育中介组织,其形成与发展也深受自由主义的影响;保守主义使英国早期的高等教育质量保障活动学术权威性得以确立,“学术自律”的传统得以延续。质量保障机构和质量保障方式的变革也受到保守主义的制约。总体而言,保守主义使英国高等教育质量保障体系的发展变革呈现出渐进性特征;绅士文化导引高等教育质量保障体系的趋向,即高等教育质量保障体系虽然几经变革,但对教学质量的关注始终是其不变的主线。文化在英国高等教育质量保障体系的构建和发展当中发挥了潜移默化的作用,是影响其发展变化的重要力量。依据历史启迪,我国高等教育质量保障体系的改革与完善,不能忽略文化传统的影响,而应在时代的变革中把握民族的根脉,在传承中创新民族文化,从而建立起具有中国特色的高等教育质量保障体系的理想范型。