中华鳖(Pelodiscus sinensis)广泛于我国东部、中部和南部的大部分省份,在国外的越南、日本、朝鲜半岛等地区也有分布。国内外关于该物种的研究主要集中在形态分类、细胞生物学、生理学和人工饲养等方面,而关于其在自然环境下的繁殖问题尚未见报道。近年来,由于过度捕捞、环境污染和栖息地的丧失,野生中华鳖种群数量正在下降。繁殖是物种生活史的一个重要方面,通过对繁殖的研究有助于了解物种的生活史对策以及进化过程中的“权衡”。繁殖生态学的研究对物种发育生物学、进化生物学和保护生物学都有重要意义。对中华鳖野生种群繁殖生态学的研究将填补这个在我国分布范围最广、与人联系最为紧密的龟鳖物种在该领域的研究空白,并有助于评价该物种的野生资源状况,为其野生资源保护提供依据。本研究自2017年4月至2018年9月,于陕西黄河滩中华鳖水产种质资源保护区内,采用遥测追踪法对中华鳖野外繁殖生态学进行了研究,揭示了野生中华鳖巢址选择、筑巢行为、产卵、孵化及巢、卵、幼体特征,主要成果如下:筑巢时间及筑巢行为:通过对18只怀卵母鳖进行遥测追踪发现,该地区中华鳖于5月至8月产卵,白天和夜晚都有雌鳖上岸筑巢,筑巢时间分布在08:00-12:00、18:00-02:00两个时间段,高峰期在20:00-24:00之间,而在02:00-08:00、12:00-18:00两个时间段内未发现有个体筑巢;筑巢行为可分为:上岸期、挖巢期、产卵期、盖巢期和返水期五个过程,筑巢过程平均持续29.2±6.5min(n=7),其中包括16.9±4.3 min的挖巢期(n=7),6.4±3.0 min的产卵期(n=11),5.9±2.9 min的盖巢期(n=11)。巢址选择及巢穴结构:研究区域内中华鳖在两类环境下筑巢,一类为靠近黄河的湿地,一类为靠近黄河支流的人工鱼塘。湿地和鱼塘上的巢址都位于上坡位、距水源近(湿地6.70±2.49m,n=8;鱼塘3.03±1.99m,n=3)、距水面高(湿地1.05±0.19m,n=8;鱼塘1.00±0.10m,n=3)、植被盖度(湿地3.13±4.58%,n=8;鱼塘6.67±11.55%,n=3)与高度(湿地10.63±3.96cm,n=8;鱼塘8.33±7.64cm,n=3)低的区域。但两类环境下的巢址生态因子利用中的植被密度因子差异性显著(P=0.017),湿地上的巢址较鱼塘上有更大植被密度(湿地50.00±16.04株/m~2,n=8;鱼塘18.33±16.07株/m~2,n=3);巢口呈不规则形状,口较小,内部空间较大,大致呈倾斜约30°角的椭圆形,倾斜方向与雌鳖筑巢时头部方向一致。巢穴的平均纵向深度10.45±1.72cm,斜向深度13.40±2.53cm,宽5.75±0.53cm(n=6);巢被覆盖后,与周围环境很难区别开来。卵、孵化及幼体特征:卵白色,呈球形,窝卵数17.8±6.0枚,最少为10枚,最多31枚(n=11);受精率为92.89%;平均卵重4.38±0.81g、卵长径19.53±1.22mm、卵短径19.50±1.26 mm(n=196),卵重、卵长径、卵短径与雌鳖体型(体重、背甲长、背甲宽)呈正线性相关,但窝卵数与雌鳖体型之间没有正相关性;受精卵在产后约18小时出现白色动物极;平均巢内孵化温度为28.5℃,孵化期为54.8±7.8天,孵化率达66.38%(n=11)。中华鳖幼体夜间出壳,刚破壳的幼体身体如卵壳形弯曲,裙边褶皱,大约24小时后身体慢慢舒展。背甲呈淡黄色或暗黑色,疣粒广布,部分稚鳖背甲上分布有明显的黑色斑点;腹部卵黄色,并分布有大块黑色斑块,底端连接卵黄;下颌部两侧分布有点状和带状的白色斑纹。身体舒展开后的稚鳖重7.2±0.5g,体长25.48±1.79mm,体宽24.42±1.95mm,体高8.63±0.94mm(n=32);幼体在寻找水源的过程中如感知到危险会钻进泥土中保护自己。