澳大利亚是位于印度洋和太平洋之间的一个中等强国,在南海地区没有主权诉求,但由于南海对于澳大利亚具有重要的经济、安全、自我身份实现的价值,以及澳大利亚对中国崛起的疑虑等因素,近年来来澳大利亚积极介入南海问题,成为新的介入南海局势的域外国家。目前,学术界对于介入南海的域外国家的研究主要集中在美国身上,而对其他国家的研究则相对缺乏。虽然澳大利亚对南海局势的影响有限,但针对其介入南海的原因、方式和影响进行研究有助于促进我国南海政策的精细化和科学化,有助于更好地应对南海局势的外部压力,因而具有一定的政策价值。通过梳理国内外相关文献,笔者认为,澳大利亚介入南海局势的原因除了南海地区对于自身的经济、安全、自我身份实现的价值、美国及相关域内国家推动之外,还应考虑澳大利亚对中国崛起的疑虑。在以上因素的驱动之下,澳大利亚主要通过以下手段介入南海问题:就南海问题积极发声,呼吁以法律手段解决争端;与美国加强政策协调,开放军事基地,积极协助美国介入南海;加强与南海周边国家的军事合作。从澳大利亚的介入方式上可以看出其有倾向的“中立”和有节制的“有为”的基本态度。澳大利亚介入给南海问题的影响是复杂的,主要与以下几点:加剧了南海问题的复杂化、国际化和长期化;加剧了澳大利亚对外经济关系与对外安全关系之间的矛盾;澳美军事合作增强了美国对于南海局势的干预能力。针对这些影响,中国需要做好以下几点以应对:加强中澳在政治、安全领域内的互信;坚持双轨思路,推进“一路”建设,促进南海和平稳定;构建中美南海危机管控机制,以中美关系稳定推动中澳关系稳定。从总体上看,尽管澳大利亚的介入使南海争端国际化的趋势愈加明显,也使得南海局势更加复杂,但是由于其介入程度不深,且维护南海稳定才是其主要目标,因此澳大利亚的介入所带来的影响总体上是可控的。