自十六大报告提出“壮大县域经济”以来,县域经济占国民经济的比重逐渐加大,地位越来越重要。近年来我国县域工业化率不断上升,县域经济大力发展的背后,是县域工业经济的快速崛起。工业兴则县域兴,工业强则县域强,县域工业经济作为县域经济的主导力量,其发展速度和发展质量直接影响着县域的经济发展水平和地位。而作为撑起县域工业经济发展脊梁的县域工业主导产业,其成长状况决定了未来县域工业经济增长的潜力如何。因此,积极培育和发展县域工业主导产业,对提振县域工业经济,带动县域经济发展,具有非常重要的作用。太湖县是个国家级贫困县,也是个农业大县,历史上第一产业比重偏大、第三产业发展滞后、工业基础非常薄弱。“十五”开始,太湖县提出了“工业强县”的口号,大力发展工业经济,从此工业经济快速发展,工业总量有了很大的提升。但是由于这种增长的模式主要是依赖于增加投入的外延式增长方式,而内生增长的条件又未具备,由此也带来了工业经济发展后劲不足的问题。“十一五”期间,太湖县提出发展六大工业主导产业,“十二五”期间又改为四个。研究发现,实际上这四个产业只不过表现出了总量占比比较高的特点,并没有良好地体现出主导产业的特征——成长性好、吸收创新成果能力和关联带动效应强。因此,深入研究太湖工业主导产业发展不完善的原因并采取措施来加以培育,对于发展太湖县工业经济乃至带动太湖县经济的发展,意义重大。本文首先从太湖县的基本县情展开,介绍了太湖县的工业经济现状；然后对太湖县工业经济发展中存在的问题进行了探讨,发现产生这些问题的背后主要原因就是缺乏主导产业的引领带动；为此,笔者对太湖县提出的四大工业主导产业进行了研究和评述,然后结合成长性等主导产业的特征,进一步分析指出这四大主导产业的主导作用并不明显,增长乏力；其后,笔者对这种增长乏力的成因进行了分析,并结合肥西县发展工业主导产业的成功案例作为对比,以找出太湖县在发展工业主导产业做法上的差距所在；最后,文章对培育壮大太湖县工业主导产业提出了几点对策和建议,并对发展太湖县工业经济也扩展提出了其他方面的建议。