我国山区占国土面积的比重达69％，中国山区大量人口都在一定程度上要依赖山区草地资源，尤其是在水资源和农业食物生产的生物多样性方面。就中国的生态安全和食物安全而言，山区草地资源开发也是值得进一步研究的。作为一个农业资源相对匮乏的发展中国家，如何充分发挥山区各类农业资源的作用，挖掘其发展潜力，满足我国经济社会发展的需要，是我国山区发展面临的一个重大战略问题。我国人口众多，耕地面积少，用好、管好、建设好我国的山区草地资源，使其地尽其力，永续利用，对缓解粮食需求矛盾，提高人民生活水平，繁荣少数民族地区经济，巩固边防，维护和改善生态环境，都具有不可估量的作用。草地是草地畜牧业最重要的物质基础，是野生动物栖息、繁殖的场所，草地还具有防风固沙、涵养水源、维护生态环境的作用。草地资源是我国重要的可更新资源，利用合理、管理得当、建设的好，可以取之不尽，用之不竭；反之，竭泽而渔，掠夺经营，则会造成草地退化、环境恶化、资源枯竭，贻害子孙。　　 本文根据中国草地资源发展有关规划，在相关研究的基础上对2007年、2010年、2030年和2050年中国山区草地资源开发潜力进行了分析预测，采用粮食当量指标对中国山区草地资源人口容量进行了分析预测，并对挖掘山区草地资源开发潜力的差异化发展战略进行研究，由此提出政策建议。文章的创新点和结论如下：　　 第一，山区拥有草地面积3.53×108hm2，占我国草地总面积4×108hm2的88％，山区草地构成了我国草地的主体，也是中国山区发展的重要依赖资源之一。　　 第二，中国山区草地面积基本保持稳定，人工草地比重稳定增加。山区草地面积将保持在3.5×108hm2左右，人工草地占山区草地面积的比重在2010年、2030年和2050年分别达到不低于5％、10％和15％；　　 第三，中国山区草地生产力保持稳定增长，2007年中国山区天然草地生产力为1046kg/hm2，2010年为1049kg/hm2，2030年达到1365kg/hm2，2050年为1347kg/hm2，人工草地比重的持续增加成为中国山区草地生产力稳定增长的主要来源；　　 第四，中国山区草地资源理论载畜量稳步提高，2007年我国山区草地资源理论载畜量在3.46×108-4.47×108羊单位之间；2010年在3.91×108-5.06×108羊单位之间；2030年在5.05×108-7.31×108羊单位之间；2050年在6.38×108-8.27×108羊单位之间。载畜量的增加越来越多的来源于知识密集型草产业的发展，主要体现在牧草资源科学利用水平和出栏率的提高等方面。　　 第五，山区草地资源虽然有着巨大的发展潜力，但是其人口容量在一定的时间和科学技术水平条件下也是有限的，2007年中国山区草地资源人口容量在2178.4-2817.4万人之间，2010年在2733.2-3544.6万人之间，2030年在3557.3-4607.1万人之间，2050年在3351.4-4340.6之间，我国山区草地资源人口容量从2010-2030年呈现较快增长和2030-2050年趋于缓慢下降的趋势。　　 最后，提出了差异化的山区草地资源开发战略和基于山区草地资源开发潜力与人口容量分析的战略对策。