汉江上游地区是一个自然灾害频发的地区,本文以史料记载的历史时期以来,从208BC到2010AD汉江上游地区的各种自然灾害为依据,包括水灾、旱灾、风雹灾害、地质灾害、虫灾、冻灾等,分析了各种自然灾害的特点、发生的频率、季节与月份特征、成灾原因等。历史时期以来,汉江上游地区的灾害呈现出灾害种类多；旱涝灾害为主；灾害出现次数多,频繁发生；次生灾害多,且成灾较严重等特点。历史时期以来的很长时期内,自然灾害是制约汉江上游地区社会再生产的重要因素。灾害的发生给汉江上游地区的社会带来很大影响。首先,灾害影响本地区的人口的数量和身体素质。汉江上游地区由于交通、区位、历史等原因,经济发展缓慢,历史时期本就人口稀少。灾害发生时,又会导致人口的大量死亡以及灾民外出逃荒,人口数量严重减少、人口变动频繁；其次灾荒的发生必然会导致灾民的生活质量变差,身体素质下降。其次,灾害的频繁发生对本地区的社会经济带来很大损失。表现在：粮食减产甚至绝收；劳动力减少,土地抛荒,恢复再生产困难；土地的抛荒,又导致农村地价严重下跌,土地兼并严重,而且灾荒之年农村高利贷盛行,农村经济秩序混乱；农耕荒芜,使工商业经济缺少原材料,加上灾害年份灾民购买力下降,工商业经济发展缓慢,社会经济凋弊。再次,自然灾害使社会秩序混乱。各种灾害发生之时,往往最直接的影响就是粮食减产,引发饥荒。汉江上游地区饥荒严重之年,灾民为求生存,不惜卖妻鬻女,甚至骨肉相食,传统的人伦道德受到严重冲击：灾荒后人口的频繁变动也在一定程度上扰乱了社会秩序,增加政府管理上的困难；灾荒发生时,灾民们常出现抢粮、抗租、“吃大户”行为,甚至更严重时会揭竿而起,发动农民起义。此外,自然灾害频繁发生,而历史时期人们对灾害缺乏科学的认识,不懂正确的救治手段,历史时期以来,汉江上游地区出现了特殊的灾异风俗。比如,旱灾后的祈雨、驱逐旱魃行为；水灾时利用“扫天婆”祈晴；蝗灾发生时拜蝗神、拜农神除蝗；以及个别地方逃荒的风俗等,这些风俗的形成虽不科学,但也一定程度上反应了出劳动人民在长期灾害频发时形成的灾害救助思想。最后,灾害发生时灾民逃荒,以及灾荒后政府的招徕流民移垦政策,带来了大量的人口流动,也促进了不同地区的文化交流。如,风俗、方言、农耕技术等方面的传播。汉江上游地区的政府和社会在灾害应对方面,主要表现在三个方面：(1)灾害发生之前的灾害预防。如,兴修水利防汛抗旱,历史时期本区筑造了大量的古堰,以及引水渠；最早从三国时期就有禁伐林木的措施,到明清时期更加重视；以及在丰收年份储粮备荒的政策。(2)灾害发生之时,政府和民间义士积极救济,如,赈粮、赈粥、赈款、赈衣等；政府调粮,平物价；政府制定减少农民赋税、田租等政策,减轻灾时农民负担。(3)灾害发生之后,为鼓励农民恢复生产,政府低价向农民借贷粮食、耕牛、工具,甚至减免灾民债务等措施,鼓励农民承租耕地,号召本乡流民灾后复业,并招徕外地流民进入汉江上游地区垦荒就食,以减少土地荒废,增加财政和赋税收入。