手工业是近代农村经济的重要领域,学者们对各种主要手工业行业的发展己做了较为充分的研究。然而,与人们日常生活关系密切的酱园业,相关研究却较为薄弱。由于所受国外同类产品冲击较小,影响酱园业发展的因素主要是国内局势、经济政策以及酱园业本身在经营管理上所做出的改进。在江浙一带,许多酱园在经历大大小小的战乱后,最终因难以维持营业而破产。而建于清朝同治年间的平湖老鼎丰酱园,却在经历多次战火和各种变局的冲击后,设法一再恢复生产,一直持续到20世纪五十年代公私合营后改为平湖酿造厂。平湖老鼎丰酱园之所以能够维持近百年,且续有发展,除了传统手工业顽强的“生命力”之外,也与其自身在经营管理上的诸多举措不无关系。本文从人力资本、经济资本、社会资本等方面,对鼎丰酱园的经营与管理展开分析。通过剖析鼎丰酱园的组织结构、员工的职位变化、薪俸发放以及福利待遇等,发现其人事管理相对比较合理,基本上做到了人尽其才。鼎丰酱园还利用自身流动资金及固定资产,试图达到经济资本管理效益的最大化。本文对鼎丰酱园的研究还显示,酱园业的发展还受外部环境的制约,其中良好的社会声誉、社会关系都影响着酱园的利益,酱园经营过程中原料的采购、产品的推广、资金的募集等都有赖于社会资源的经营。鼎丰酱园对各种社会事业的投入,尤其是致力于维护其社会声望,增进民众的信任,以便不断扩大自身的社会影响力,都为酱园的良性发展准备了条件。本文不只是单从某个阶段或某一方面研究鼎丰酱园,而是从影响其发展的经营与管理因素展开整体分析,特别增加了此前研究从未涉及的社会资源的投入和利用研究,从而能够具体而全面地呈现鼎丰酱园经营管理的实态,透过这一案例,观察近代酱园业在寻求生存与发展上所做的努力。