欧洲在近代的崛起并非是偶然的，而是有着其深厚的知识和思想基础的。这个基础不是在近代才奠定的，而是导源于中世纪盛期以降欧洲学术思想的深刻变化。其中，理性主义思想的复兴及其发展则是最重要的变化之一。而这一变化主要发生在中世纪大学中。因此，本文主要论述理性主义思想在欧洲中世纪大学的传播和发展及其对西方文化从中世纪向近代的转变所起的作用。 文章除导言和结语外，有五章。 第一章论述了自古希腊至中世纪大学兴起前理性主义思想的传承情况。理性主义思想的复兴为中世纪大学的形成提供了知识和精神层面的条件，而大学又成为理性主义思想的传播基地。 第二章论述了逻辑学作为大学课程体系中的基础性学科，它的发展以及对西方思想界产生的深远影响。 第三章论述了在中世纪大学，人们是如何运用理性思维方式对自然进行探索的。其中，第一部分论述了中世纪大学对古希腊和阿拉伯形而上学、自然哲学和精确科学的吸收、融合及其所带来的科学思想的转变和科学研究的繁荣；第二部分则论述了这些学问在大学里的发展与突破自然地导向了朝近代实验科学的过渡。 第四章论述了理性主义思想如何逐渐渗透到大学神学的研究之中。神学在大学教育中受到逻辑学、形而上学、自然哲学甚至精确科学的步步渗透而最终被理性化。理性化的神学推动了理性主义思想的传播和发展，并最终导致了一种明确的“双重真理观”的出现。 第五章探讨了中世纪大学能够推动理性主义思想传播和发展的原因。本文主要从大学内外自由的学术机制、因大学之间的联系而构成的学术共享圈、大学学者精神深处的动力这三个方面进行了分析。