黄土洞穴作为湿陷性黄土地区主要工程地质问题之一，随着西部建设的日益推进，它对工程建设的危害表现的越来越显著，弄清其成因机制以便因地制宜做好防治工作势在必行。本文结合西部交通科研项目对黄土洞穴的成因机制作了深入而细致的研究。 湿陷性黄土是黄土洞穴发育的基础，对黄土湿陷性的研究有助于黄土洞穴成因机制的研究，因此在综合前人研究成果的基础上结合此次黄土试验资料，本文首先对湿陷性黄土的分布特点和黄土的湿陷原因及机理作了系统的分析研究。 在此基础上通过对黄河中游湿陷性黄土地区洞穴的调查，文章分析总结了黄土洞穴发育的基本特点和分布规律，随后又在调查资料和试验资料的基础上对影响黄土洞穴发育的各囚素作了分析，特别是对湿陷性和黄土洞穴形成的关系作了比较深入的研究，在此文章结合黄土的湿陷机理就宏观湿陷和微观湿陷两方面对黄土洞穴形成的影响作了细致的分析。 最后本文综合了影响黄土洞穴成因的各因素，主要分析了在洞穴形成过程中降雨水流如何利用各种有利因素对黄土进行侵蚀破坏从而促使洞穴形成，以及几种水力侵蚀方式在黄土洞穴发育的不同阶段的作用，在此基础上对黄土洞穴的形成和发展作了较为系统的研究。