习仲勋同志说:“乌兰夫同志是党和国家民族工作的卓越领导人之一。他一贯坚持马克思主义理论和实际相结合，创造性地开展民族工作，在实践和理论上都有许多重要建树。”①的确如此，作为党和国家的重要领导人，乌兰夫在领导内蒙古地区革命和建设的过程中，形成了富有特色的思想理论体系，无论是他的政治、经济思想，还是教育文化、宗教改革思想，在中国共产党的革命史、思想史上都散发出耀眼的光芒，至今仍然指导着、影响着内蒙古地区和少数民族地区的建设事业。　　乌兰夫内容丰富的思想体系能够产生绝不是偶然的，有其时代背景和思想文化背景，是在中国传统文化的熏陶和马克思主义的指导下，在长期的革命实践过程中逐步丰富和发展起来的，是历史的产物、时代的产物、实践的产物，经历了幼年时期的问题意识、求学时期的思想奠基、抗战时期的日趋成熟、自治运动期间的逐步完善、建国后的丰富发展、十一届三中全会后的再创新这样一个长期的发展过程。　　政治方面，乌兰夫忠于信仰，开展党的组织建设;不忘初心，促进民族平等团结和共同繁荣;开拓创新，探索民族区域自治;反对分裂，坚决维护祖国统一。他把坚持党的领导作为内蒙古革命和建设取得胜利的法宝，保证了中国共产党从民主革命时期以来的各个历史时期对内蒙古地区各项工作的正确领导和统一指挥，领导了内蒙古地区的党组织建设。他实现了内蒙古的民族区域自治，为我国民族工作立下不朽功勋。他领导制定了《内蒙古自治政府施政纲领》与《内蒙古自治政府暂行组织大纲》，为制定民族区域自治制度的法律条款和专门法规提供了基本经验，领导促成了《中华人民共和国民族区域自治法》的颁布和实施。他始终把中华民族的根本利益和国家的整体利益放在首位，为维护国家的统一倾注了毕生精力:领导百灵庙暴动，粉碎德王自治;化解“内蒙古独立”，取消“临时政府”;领导成立了内蒙古自治运动联合会，实现了东西蒙的统一;做好统战工作，扩大群众基础。在乌兰夫看来，巩固祖国统一，加强民族团结需要有政治基础、经济基础、文化基础。“三基论”的战略构想，是乌兰夫维护祖国统一问题上的理论特色和重大贡献。　　经济方面，乌兰夫在领导内蒙古经济建设的实践中逐步形成了丰富的经济思想，为内蒙古自治区定下了“东林西铁，南农北牧”的经济布局，其中农业、畜牧业是其经济工作的着力点，也是他经济思想的重中之重。农业方面，他重视内蒙古农业（种植业）的发展问题，根据内蒙古地区经济发展现状以及农业发展的实际状况，推行了独具特色的农业改革和发展措施，主要包括“反奸清算”时期的农业改革、《中国土地法大纲》颁布后的土地改革、《中华人民共和国土地改革法》颁布后的土地改革;提出了有针对性的农业生产措施:开展农村的合作化运动，增加耕地面积，推广先进的农业技术和生产经验，通过颁发土地执照表彰劳动模范等方法提高群众生产积极性，制定强有力的扶持政策。畜牧业是乌兰夫经济思想及其实践中最重要的部分。针对当时实际，他把发展畜牧业生产作为内蒙古自治区经济建设的首要任务，提出以牧为主的发展方针，指出畜牧业应与各行各业相互支援。并根据不同时期的不同特点，制定了有针对性的牧区和畜牧业改革政策:民主革命时期提出“三不两利”的政策，社会主义改造时期提出“稳、宽、长”的过渡方式，社会主义建设时期主张实现牧区人民公社化。这些政策和方法，有力地推动了内蒙古畜牧事业的新发展。以实事求是、慎重缓进、以民为本、顾全大局、继往开来为特征的乌兰夫经济思想及其实践过程，指导了建国前后二十年内蒙古自治区的社会主义经济建设事业，对现在和将来各项事业仍然具有重要的指导意义。　　教育文化思想及其实践方面，乌兰夫十分重视内蒙古的民族教育文化事业，其工作的重点包括关注干部培养工作、奠基内蒙古教育体系、重视文艺工作、发展科技卫生四个部分。干部培养上，他在读书时期注意组织学生运动和团结革命干部，革命时期主持创办多所干部学校，建国后主持创办了民族学院，还通过创办高等学校的方式培养了大批干部人才。奠基内蒙古教育体系上，他首先着力于恢复发展基础教育工作，积极兴办中小学校尤其是民族地区的中小学校，恢复了内蒙古地区的基础教育;他创立或者主持筹办的内蒙古畜牧兽医学院、内蒙古大学等多所高等学校和专科学校，为内蒙古自治区的建设事业培养了大批专业技术人才。注重专业性、强调民族性、突出人民性是乌兰夫教育思想及其实践的重要特色。在繁荣民族文化艺术方面，乌兰夫大力促进少数民族文化的发展和丰富，倡导发展蒙古语;推动少数民族艺术繁荣，指导建设内蒙古文工团，创立乌兰牧骑，创立京剧团;加强民族文化设施投入，设立图书馆、文化馆、影视节目译制机构等，努力丰富人民的文化生活。乌兰夫繁荣民族文化艺术思想和实践具有强调开放包容性、突出民族性、体现群众性、追求多样性的鲜明特色。科技卫生事业方面，乌兰夫重视内蒙古科技事业的发展，努力培养科技人才，建设科研机构，在生产建设中推动群众性的科学研究，为内蒙古地区科学技术事业的发展做出了重大贡献。他重视医疗卫生事业的发展，在卫生防疫工作、医疗机构建设、医学院校建设、发展民族医学等方面取得了显著成就。在振兴卫生科技事业的工作中，乌兰夫坚持党对科技工作的领导，强调科技要与生产实践紧密结合、专业科学技术工作的研究与群众性的技术革命和技术革新相结合，倡导科技工作者之间进行广泛协作交流。　　宗教方面，由于历史原因，内蒙古地区藏传佛教对蒙古社会产生了诸如政教合一、经济衰退、人口锐减、宗教文化繁荣等诸多影响，他根据内蒙古地区藏传佛教的具体情况，通过一系列改革措施，有效解决了长期以来内蒙古地区藏传佛教对政治、经济、文化、人口繁衍的不利影响。内蒙古自治区成立前后他保护寺庙、团结教友，土地改革时期他废除宗教特权，社会主义改造时期他改造喇嘛和寺庙经济，改革开放后他积极落实宗教政策。乌兰夫宗教思想及其实践的特征有三:以群众性、历史性、民族性的“三性论”为基础;以变化发展的观点、具体问题具体分析的方法制定切实可行的宗教政策;以信仰自由为原则，坚持政教分离，废除宗教特权。　　如果用几个有代表性的词语来概括乌兰夫的思想及其实践的特征，那就是:实事求是的科学态度、以民为本的群众观点、开拓进取的创新意识、爱党爱国的民族精神。今天研究乌兰夫的思想及其实践，就是要学习和传承这些宝贵的精神财富，使之更好地服务于中国社会主义现代化建设，这应该也是对习近平总书记文化自信指示的切实践行。