本文主要研究英迪拉·甘地当政时期印度对美国外交政策的发展与演变。印度外交不变的主题是追求独立自主和大国地位。英·甘地时期印度外交政策基本继承了尼赫鲁时期的不结盟政策。同时，英·甘地政府根据国家利益的需要和国际环境的变化部分地调整了外交政策，总体倾向是更加注重实际利益，更多地向苏联靠拢而与美国相对疏远。美苏两个超级大国在南亚地区的争夺使印度从中渔利，印度从美苏双方同时获取援助。具体地说，印度一直从美国获取经济援助，但因美国已与印度宿敌巴基斯坦结盟而不愿给印度提供军事援助，印度便寻求苏联军事援助。英·甘地政府在保持外交上独立自主的前提下，形成了经济上更多地依靠美国援助，军事上主要依赖苏联支持的外交格局。这种外交充分体现了英·甘地政府外交的实用主义风格。印度多年来一直力图冲破印巴均势以实现其世界性大国的目标。英·甘地政府注重依靠军事力量来追求其大国地位，而国际国内一系列矛盾却使印度国际地位呈下降趋势。英·甘地政府的外交政策受制于南亚地区地缘政治格局与印度自身经济、军事对外一定程度的依赖性。这两点决定了英·甘地政府把寻求外援作为外交工作的重要目标。美国在国际政治中举足轻重的地位使印度仍需要积极发展与美国的关系。同时，冷战中的美国也不得不重视印度这个南亚地区大国。1966年英·甘地上台之初印美两国关系便比较冷淡，1971年第三次印巴战争使印美两国关系陷入低谷，1974年印度核试验后核扩散问题又成两国争执的焦点，1980年英·甘地再度上台后印度对美政策又逐渐升温。印美两国既摩擦不断，又相互需要，这使印美关系腾挪跌宕，在矛盾和摩擦中向前发展。