本文通过对毛泽东独立自主外交战略思想的具体分析，探寻中国外交发展的轨迹。毛泽东独立自主的外交战略思想形成于抗战爆发前夕，成熟于抗战胜利前后，建国前夕及新中国成立后得以继续发展。从理论整体上把握毛泽东独立自主外交思想的精髓，特定时间段的国内外形势对外交战略思想的形成具有巨大的影响作用，突出了我国领导人的智慧。毛泽东独立自主的外交战略思想始终以国家利益为核心，坚持民族独立，独立自主地决定对外政策；坚持和平共处五项原则；坚决反对霸权主义并团结第三世界共同反霸。毛泽东独立自主的外交战略思想呈现出明显的时代特征，新中国成立之初带有明显的意识形态色彩，60年代的独立自主外交战略思想则兼顾意识形态与国家利益，开始趋向灵活，70年代则以国家利益至上。毛泽东时代，我国外交取得了巨大成就，成功地维护了国家的独立和主权，改善了中国的处境，扩大了世界影响。针对21世纪我国外交面临的新形势，提炼出毛泽东独立自主外交思想对当今我国外交战略的启示，从发展国防和现代化军队，既要坚持睦邻友好，又要坚决维护国家主权原则，进一步加强同发展中国家的友好关系，以及要以国家利益为核心等角度展开分析。毛泽东独立自主外交思想对当今中国外交困境的解决具有重大的借鉴和指导意义。